— Девушки, — раздался бархатистый, завораживающий женский голос,
словно эхо в пустоте. — Каждая из вас находится здесь, потому что
ваша жизнь в прежнем мире подошла к концу. Боги ваших миров
позволили мне забрать ваши души для того, чтобы дать вам второй
шанс. Меня зовут Эйлирия. Вы будете отправлены в мои миры — как
часть эксперимента.
Я медленно открыла глаза. Нас окружала бескрайняя пустота,
светлая, словно рассветное небо без облаков. Четыре силуэта,
включая мой, стояли на гладкой, зеркальной поверхности, которая не
отражала ничего, кроме белесого сияния. Никакой земли, никакого
неба — просто бесконечное "ничто".
Передо мной стояла удивительно красивая женщина. Её длинное
платье переливалось всеми оттенками лазури, а на голове покоился
венок. То ли он был голубым, то ли золотым — его свет таинственно
изменялся, и мне никак не удавалось точно определить цвет.
Её глаза излучали спокойствие и силу, а вокруг присутствовала
неведомая энергия, от которой хотелось одновременно замереть и
поклониться.
— Так уж случилось, что в некоторых моих мирах не всё идёт по
моему плану, — вздохнула богиня, её голос приобрёл тень
задумчивости. — Каждая из вас получит своё задание. Я могу
предложить поддержку, если это будет необходимо... Но сильно на
меня не рассчитывайте. Я предпочитаю наблюдать, а не вмешиваться.
Если справитесь — сможете остаться в моём мире и начать новую
жизнь. Если же нет... — она прищурилась, и её взгляд стал холодным.
— Я развею ваши души в небытие.
— Ты, — её палец остановился на мне, — отправишься в Эрнос. Там
женщины немного... заигрались, — она усмехнулась, но в её голосе не
было осуждения, скорее легкая тень иронии. — Я их не виню, конечно,
но ты должна исправить то, что они натворили.
И вдруг всё исчезло. Последнее, что я успела увидеть, — как она
ткнула пальцем в следующую девушку. Некультурно для богини,
подумалось мне, прежде чем и эта мысль погасла в пустоте.
— Дрона, вам плохо? — раздался первый голос, с тревогой
нарушивший тишину.
— Отойди от дроны, бестолочь! — резко произнёс другой, более
властный.
— Дрона без сознания. Лекаря, срочно! — донёсся третий, перекрывая
нарастающую суету вокруг.
Внезапно меня подхватили чьи-то сильные руки, несмотря на
громкое недовольство кого-то рядом. Я ощущала, как меня уносят, а
моё сознание, ещё слабое и рассеянное, словно парило между сном и
реальностью.
Очнулась я на чём-то мягком, в лицо бил резкий белый свет,
настолько яркий, что хотелось отвернуться, но сил на это не было.
Свет раздражал, пробиваясь в голову болезненной пульсацией.
Я едва смогла разлепить губы и выдавить слабое, почти
неразличимое слово:
— Хватит...
В тот же миг свет исчез, словно по моей просьбе. Я заморгала,
пытаясь привыкнуть к новому состоянию, и увидела, что надо мной
склонился мужчина. Его лицо было сосредоточенным, в глазах читалась
усталость, но движения были уверенными — лекарь, без сомнения. Он
осматривал меня, делая какие-то пометки на пергаменте, словно
фиксировал каждый мой вздох.
Рядом стояла женщина. Её взгляд был холодным и отстранённым, как
будто происходящее не вызывало у неё никакого интереса. Всё, что
она делала, казалось формальностью — быть здесь, потому что это её
долг, а не желание.
— Она приходит в себя, — сухо заметила женщина, не делая ни шагу
вперёд, лишь продолжая наблюдать за ситуацией с безразличием.
Лекарь кивнул, продолжая работать, но, почувствовав, что я
открыла глаза, бросил короткий взгляд на меня:
— Как вы себя чувствуете, дрона? — спросил он ровным голосом,
будто знал, что не стоит ждать быстрого ответа.
