Вообще, до того момента, как за мной погнался шестилапый рогатый
динозавр, все у меня в жизни было замечательно. Я досрочно закрыла
сессию, собиралась вечером пойти на свидание и заранее планировала,
где и с кем буду встречать новый год. Наивно не подозревая, что
всем моим радужным замыслам вот-вот придет конец.
Спустившись с крыльца академии, я убрала зачетку в сумку и
умиротворенно улыбнулась. Хлопьями валил снег, намекая, что завтра
будут непролазные сугробы. Но домой я не спешила. По пути
направилась в кондитерский магазин в паре кварталов отсюда. Там
меня ждала заветная коробка конфет, которая стоила чуть ли не как
вся моя стипендия. Я заглядывалась на эту маленькую коробочку еще с
начала семестра, периодически забегая в магазин за чем-нибудь к
чаю. И все меня мучило любопытство, что же там за конфеты такие,
если так стоят. Даже пообещала себе, что если каким-нибудь чудом
сдам первую сессию без проблем, то непременно эту коробку
куплю.
И вот, свершилось, из магазина я вышла с заветной коробочкой в
руках. Среди золотистых узоров на крышке красовалось весьма
тривиальное «Сладкая жизнь». Стоя еще под крыльцом, я осторожно,
чтобы снег не попал, коробочку открыла. К глубочайшему моему
разочарованию там оказалось всего четыре конфеты размером с грецкий
орех каждая. Все в разных обертках. На бордовой красовалось «В
чудесный день», на серой «В краткий миг уныния», на золотистой «На
вершине счастья», а на черной «В самый черный день».
Поразмышляв между бордовой и золотистой, я остановила выбор
все-таки на «В чудесный день». Конфета оказалась с легкой
цитрусовой кислинкой, умопомрачительно вкусной. Убрав коробочку в
сумку, я поспешила домой.
Путь мой лежал через небольшой парк. Видимо, снегопад разогнал
всех прохожих, навстречу мне никто не попался. Белая пелена
скрадывала видимость, и казалось, что я чуть ли не вообще одна в
целом городе. Но эта иллюзия продлилась недолго.
Сначала из-за пелены снегопада показалась вытянутая шипастая
морда и плотоядно продемонстрировала клыкастую пасть, а потом уже и
весь диназавроподобный монстр явился перед моим взором.
Правда, какого-либо испуга это не вызвало.
- «Глюк», - подумала я.
- «Завтрак», - подумал монстр.
Эта мысль так красноречиво читалась в его выпуклых бурых глазах,
что до меня наконец-то дошло происходящее.
Задаваться философским вопросом, откуда этот шестилапый
доисторический ужас взялся, было некогда. Заорав так, что даже
чудище перепугалось, я рванула прочь.
Конечно, состязание в скорости с монстром, у которого и ног
больше, и шаги по два метра, было заранее бессмысленным. Так что
стала бы я легким перекусом, если бы не вмешалось провидение.
Невесть откуда на тропинке в парке взялся канализационный люк. Я
могла поклясться, что раньше его тут не водилось. Крышка на нем
отсутствовала, так что он зиял черным провалом посреди
припорошенной снегом дорожки. У меня и мысли не возникло к нему
приближаться. Даже наоборот, специально свернула в сторону. Но то
ли у меня оказалось неважно с ориентированием на местности, то ли
люк каким-то волшебным образом переполз. Впрочем, после скачущего
за мной с жутким ревом монстра ползающими люками меня уже было
сложно удивить. Но факт остается фактом, тропинка подло исчезла
прямо из-под ног, и я ухнула вниз. Вдогонку мне раздался
громогласный и будто бы даже злорадный рык моего
преследователя.
Умирать ни разу не хотелось. Да только особого выбора все равно
не было. В любом случае разбиться в лепешку лучше, чем быть
съеденной. Ну теоретически. Но чего-то я все не разбивалась и не
разбивалась. Озадачившись этим фактом, я даже орать перестала и
глаза открыла. Правда, разглядывать вокруг все равно оказалось
нечего. Кромешная темнота тщательно прятала все проявления
канализационного пейзажа. Но даже по самым оптимистическим
подсчетам падающая я уже должна была достигнуть какого-либо
дна.
