Есть одна притча родом из Азии. Двое мужчин на вершине горы:
– О чём ты думаешь? – спросил старого мудреца тот, кто был намного моложе.
– О будущем, – ответил старый мудрец, – жаль, что его невозможно увидеть. А о чём думаешь ты?
– О дальних странах из рассказов путешественников. О том, как они прекрасны. Жизнь в этих странах полна радости! Я столько удивительного слышал о них и слушал бы еще больше! Жаль, что никогда их не увижу.
– Глупец! – разгневался мудрец и продолжил. – Мне не дано увидеть будущее, но перед тобой все пути открыты! У тебя есть молодость и силы, зачем тратить их на фантазии?! Путешествуй, и ты увидишь все чудеса и красоты своими глазами!
Мужчина послушал старого мудреца и отправился в путь. Много лет не возвращался он на родину. А когда вернулся, снова встретился с мудрецом на вершине горы.
– О чём ты думаешь? – спросил его мужчина.
– О будущем. Жаль, что его невозможно увидеть.
– Глупец! – не выдержал мужчина и повысил голос на мудреца вопреки всем законам и правилам. – Ты и понятия не имеешь о том, что неведенье – это и честь, и счастье! Послушав твоего совета, я отправился в дальние страны, чтобы покинуть царство моей фантазии и увидеть их истинный облик. И теперь я несчастнейший человек в мире! Я видел столько боли, горя и страданий, сколько не вынести за одну земную жизнь! Люди не только у нас, но и в дальних странах тоже несут свой тяжкий крест, и никакие чудеса не могут скрасить их безрадостного существования. Вовек мне не забыть всех виденных печалей, и я проживу свою жизнь, вновь и вновь переживая каждую из них.
Мудрец сказанному очень удивился.
– Не то говорят о дальних странах путешественники, что ты сейчас рассказал мне, – заявил он, ни капли не оскорбленный.
– Заходя в чужие гавани на своих крепких судах, они не бросают якорей надолго, – объяснил мужчина, – а за короткий срок не увидеть настоящую жизнь. Вот путешественники и описывают одни красоты да диво. Я же подолгу жил в каждом из мест и успел понять их истинный облик. Теперь я знаю, как оскорбительны, как жестоки по отношению к живущим истории путников о чужих землях. Они обманывают одних, а других унижают ложью и безразличием. Поэтому послушай меня, мудрец! Не плачь о том, что будущее от нас скрыто. Поживешь в нем пару лет – и познаешь одно лишь горе! А если путником станешь, посетившим будущее лишь ненадолго, превратишься в того, кто воспевает поверхностное, не замечая истинного. К счастью, ни той, ни другой ошибки тебе не совершить, ведь ты одержим тем, что тебе недоступно. И это высшее счастье!
Договорив, мужчина ушел, оставив мудреца думать. Как же быть, если больше всего на свете ты хочешь приоткрыть завесу манящей тебя тайны? Приоткроешь ненадолго – на всю жизнь останешься всего лишь зевакой. Поселишься по ту сторону завесы – преумножишь свою скорбь. Неужели безропотно любить непостижимую тайну – это единственный выход?
Мудрец, однако, после долгих месяцев раздумий нашел иной путь и даже придумал, как спасти несчастного мужчину от его печалей. Но это требовало времени, а старость от него не отступала. Поэтому мудрец решил, что отныне он не будет стареть и начал молодеть вместо этого. Почти сто лет спустя он превратился в прекрасного юношу, не растеряв своей мудрости при этом. Он отправился на вершину горы и встретил там несчастного мужчину, ставшего уже глубоким стариком.
– О чём ты думаешь? – спросил юный мудрец этого старика.
– О дальних странах из рассказов путешественников. О том, как они прекрасны. Жизнь в этих странах полна радости! Я столько удивительного слышал о них и слушал бы еще больше!
Юный мудрец понял, что старость отобрала у несчастного мужчины память. Этого мудрец и ждал столько лет. Он усадил немощного старика и сказал с улыбкой:
