Первое десятилетие 2000-х.
Нити
Женька открыла дверь и вошла…
В комнате было светло. Свет шел от
одной из стен, – неясная реальность за ней колебалась и посылала
внутрь, мерцающие радужной рябью, волны. Женька приблизилась и
погрузила в светящийся проем руку, – комната стала наполняться
странными людьми в масках, карликами и чудовищами. Стены
раздвинулись и упали – открылся черный, усыпанный звездной пылью
простор, и бал монстров, похожий на бал у Воланда, продолжился во
вселенной.
С черного небосвода стремительно
слетела голая женщина с белыми крыльями. Она обняла девушку и
неожиданно лопнула, растекшись по ней сладкими пятнами сгущенного
молока. Женька вскрикнула и побежала, растопырив липкие пальцы и
прыгая по квадратам света и тени. Люди в масках, чудовища и карлики
в раздутых штанах алчным роем понеслись следом…
На одном из поворотов девушка
поскользнулась и скатилась в зеленый вонючий пруд. Ноги стали
путаться в подводных травах, а в открытый рот плеснула вода. Женька
беспомощно водила руками и захлебывалась, но тут ее подхватил и
вытащил на берег незнакомый парень в черной бандане. Он бросил
отчаянную беглянку на траву и, смеясь, стал срывать с нее одежду. С
каким умыслом он это делал, она не знала, но подозревая худшее,
сопротивлялась и билась в его руках, как безумная. Парень пытался
что-то объяснять, но она не слушала. Их трагикомическую борьбу
неожиданно прервал вой милицейской сирены.
Женька протянула руку, нащупала на
полу рядом с тахтой свой мобильник, приложила к уху...
– А?.. Кто? – хриплым со сна голосом
спросила она, остановившись полусонным взглядом на мониторе
компьютера, который забыла выключить на ночь.
У девушки на экране вырастали из
спины черные крылья, и Женька не сразу поняла, что это фильм, а не
продолжение ее сна.
– Привет, фехтовальщица! – бодро
крикнули из телефона.
– Алиса, ты? – промычала в ответ
фехтовальщица.
– Я, – ответила Алиса. – Спишь еще,
что ли?
– Ага... Какая-то дребедень снилась…
Я жутко устала вчера… Какое сегодня число?
– Да ты перетренировалась, мать! –
засмеялась Алиса. – Тринадцатое января. Двадцать первый век. Год
назвать?
– Не надо.
Алиса с первого класса была
Женькиной подругой. Пару недель назад она каталась на горных лыжах
со своим «бой-френдом» и сломала ногу. Теперь, отлученная от
активной жизни этой досадной травмой, Алиса сидела дома. В этот
день прокатиться по опасной трассе собиралась фехтовальщица. Так
часто называли девушку друзья, хотя в городе на фехтовальной
дорожке выросла не она одна. Это второе имя приклеилось к ней еще в
детстве, когда она самозабвенно бросалась отстаивать
справедливость. При этом диапазон его звучания был весьма широк –
оно произносилось, то с восхищением, то с насмешкой, то с похвалой,
то с иронией, а то и с вызовом.
Алиса звала к себе праздновать
старый Новый год, и подруга-фехтовальщица обещала заскочить к ней
сразу после тренировки. Не успела она отложить телефон в сторону,
как он завыл милицейской сиреной снова. Номер был неизвестный, но
Женька, с детства падкая на загадки, с готовностью ответила.
– Да… Здравствуйте… Да, это я.
Звонил мужчина. Голос был приятный,
бархатный, а легкий иностранный акцент придавал его звучанию некое
мистическое очарование. Однако сначала все выглядело довольно-таки
прозаически – российской фехтовальщице предлагали дать интервью для
зарубежного спортивного журнала.
– Я уже давала интервью, – сказала
Женька, продолжая наблюдать за беззвучными метаморфозами девушки на
мониторе.
– Это особое издание. Я хотел бы
встретиться с вами вечером.
– Я не могу вечером, у меня
поездка.
– Отмените. Встреча со мной для вас
сегодня важнее.
– С вами? Простите, а как ваше
имя?
