Лея
Морской воздух наполняет палату, когда я приоткрываю окно. Шум прибоя доносится даже сюда, на третий этаж больницы Аронии. Аврора спит. Её лицо уже не такое бледное, как раньше.
Присаживаюсь на край кровати и беру её руку. Тёплая. Живая. Не как те холодные пальцы, которые я сжимала в Ричмонде, когда врачи говорили, что надежды нет.
– Ты опять здесь? – Аврора открывает глаза и улыбается. – Третий раз за день. Я не исчезну, знаешь.
Конечно, она не исчезнет. Просто после работы в Спериментариуме, когда я изредка могла навестить свою сестру, теперь я наконец-то могу позволить видеть ее чаще.
– Как ты себя чувствуешь?
– Лучше. Намного лучше. – Она приподнимается. – Доктор говорит, что мои показатели стабильны.
Отлично. Лекарство, привезенное из Ричмонда, действует. Однако, придется искать замену, как только оно закончится. Надежда на цветок.
У меня есть время. Еще немного, и возможно, мы с дядей Алексом сможем понять, что это за цветок аморит и создать особое лекарство для моей сестры. Мы уже начали испытания, пришлось отрезать маленький кусочек, и сделать всевозможные анализы.
Дядя, ученый и тот, кем я вдохновилась, выбирая свою профессию, разделяет мой интерес. Значит, я еще не сошла с ума, и все эти странные галлюцинации, сны, видения о спасительном цветке – имеют место быть. Я начала верить в чудо… Сама себя не узнаю. Но когда ты потерял родных, и твоя сестра неизлечимо больна, я готова поверить даже в существование драконов.
Смотрю на бескрайний океан, отделяющий нас от прошлой жизни. От Штерна. От его лаборатории.
Аронию и Ричмонд разделяет не только океан, но и юрисдикция. Здесь другие законы, другие правила. Здесь мы с сестрой в безопасности.
Я не рассказываю ей ничего о Спериментариуме и не вдаюсь в подробности, из-за чего нам пришлось уехать.
Я молчу о том, из-за чего я вновь устроилась на работу танцовщицей. Оказывается, танцевальные представления пользуются спросом везде и, как и в Ричмонде, за это хорошо платят.
Мне же это необходимо, чтобы покрыть все расходы на больницу, которые оказались гораздо выше ожидаемых, ведь в Аронии у нас нет страховки.
– А ты? – Аврора смотрит на меня пристально. – Как ты справляешься?
– Нормально. – Улыбаюсь, глядя на волны.
Морской ветер колышет занавески. Здесь, в Аронии, всё пропитано солью и… свободой. Впервые за долгие годы я не оглядываюсь через плечо. Не жду тяжёлых шагов Штерна за спиной, или глупых наказаний. Все это в прошлом. Как и Лея Гринберг. Здесь я просто Ника.
Не ассистентка. Не воровка. Не беглянка.
Просто сестра, которая делает всё, чтобы спасти родного человека.
Солнце медленно опускается к горизонту, окрашивая океан в оттенки золота и пурпура. Я сижу на подоконнике больничной палаты, наблюдая за этим представлением природы.
Закаты в Аронии невероятные – каждый раз разные, каждый раз завораживающие.
– Мне пора, – говорю я, поворачиваясь к Авроре.
– Танцуешь сегодня? – спрашивает она, перелистывая страницу книги.
– Да, – киваю, не вдаваясь в подробности. – Отдыхай, завтра утром загляну.
Целую сестру в лоб и выскальзываю из палаты. Коридоры больницы пустеют к вечеру. Медсестры кивают мне – я уже примелькалась здесь.
Такси довозит меня до клуба "Лазурь" за двадцать минут. Заднюю дверь открывает охранник – огромный мужчина с добрыми глазами, как и у многих южных людей, счастливо живущих на побережье.
– Привет, Ника. Сегодня полный зал, – сообщает он, пропуская меня внутрь.
Я пробираюсь по узкому коридору мимо общей гримёрки, где уже слышны голоса других танцовщиц. Моя дверь в самом конце – небольшая привилегия, которую я получила после того, как мои выступления стали приносить клубу особую прибыль.
