Где наш Эмиль?
Книга в форме диалогов, где главный герой – мертвец.
Место действия: Смёген, Швеция
Накануне похорон из похоронного бюро Блумквиста пропадает тело.
Новоиспеченный мертвец Эмиль жил в Стокгольме, но родился и вырос в Смёгене. Еще в юности он уехал из городка, и первая встреча после долгой разлуки с малой родиной обернулась внезапной смертью при странных обстоятельствах.
Владелец похоронного бюро Ульф и его помощница Ульрике вместо тела находят в гробу золотой зуб. Так как Эмиль был слишком молод для такого богатства, они решают, что это все, что осталось от похитителя.
Кто убил Эмиля? Как он оказался в обычный будний день неподалеку от городка? И самое главное – кто и зачем украл тело?
Повествование проходит в основном в форме диалогов между Ульфом, Ульрике и некоторыми другими персонажами. Эмиль в это время молчит и скорее всего со многим соглашается.
Это Эмиль. Через три месяца и два дня ему бы исполнилось тридцать два года. Кожа серая, костяшки сложенных на груди рук – белые, длинные ресницы подкидывают под глаза тёмные круги.
Чёрные волосы с пробором посередине, бледные вытянутые губы и темно-зеленый костюм.
Ульрике всматривается в лицо Эмиля, в левой руке держит алый платок, в правой – черный.
– Выбор не очевиден
Ульф стоит за спиной Ульрике и наблюдает за муками выбора.
– Чего это?
Ульрике поднимает алый платок:
– Как будто рана на груди
– Ага
– Как будто насмешка какая
– Ну
Ульрике поднимает чёрный платок:
– А этот – как будто парень на похороны идёт
– А разве не так?
– Как будто как гость
– Ну
Ульрике пожимает плечами:
– Ну. Выбор не очевиден
Ульф хмыкает и отходит.
– Ты бы, Ульф, какой выбрал?
– Спасибо, но я туда пока не собираюсь
– Если представить
– Даже представлять не хочу
Ульрике вздыхает.
– Никакого воображения
Ульф присвистывает.
– Какое уж тут воображение. У меня свое похоронное бюро, а не картинная галерея! Ты бы сама что выбрала?
Ульрике оборачивается на наглеца:
– Платье, естественно
– А какого цвета?
– Белого, естественно
– Так выбирай белый платок и не морочь мне голову!
Ульф взмахивает рукой и идёт к столу.
– И правда, чего это я
Ульфу шестьдесят девять лет. Через неделю он отметит свой юбилей. А сейчас Ульф – почти семидесятилетний владелец похоронного бюро в небольшом городе на самом юге Швеции.
– Бизнес, за который не пойдешь ставить свечу в церкви
Вот так Ульф говорит о своём деле.
– А я бы пошла
Вот так отзывается Ульрике о деле Ульфа, но в церкви ее так никто и не видел.
Похоронное бюро досталось Ульфу от его отца, тоже Ульфа. Это то самое "семейное дело". Фамилии Ульфа давно никто не помнит, несмотря на вывеску "Похоронное бюро Блумквиста". Это же Ульф, сын Ульфа, к черту буквы..
Ульф, в отличие от отца, с детства хотел стать похоронщиком. Его лучший друг Юнас делает такие же лучшие, как и он сам, гробы в округе. Их даже из соседних городов заказывают. К чему скромность: однажды был заказ из самого Стокгольма. Вот такие хорошие гробы делает друг Ульфа – Юнас.
Ульф захотел стать похоронщиком после смерти любимого деда. Именно он и был первым клиентом отца Ульфа, тоже Ульфа. Все, что запомнил Ульф, это заботу и внимательность, с которой отец заботился о теле.. Как будто бы ничего не изменилось, как будто бы перед ним не мертвец, а живой родственник. Ульф хотел, чтобы перед погребением у каждого человека рядом был заботливый родственник, особенно у тех, кто этими родственниками похвастаться не мог.
После первых похорон все в городке знали, к кому обращаться в случае неизбежных событий.
Отец Ульфа без чьей-либо помощи учился вести учет, составлять планы поставок, искать союзников, обрабатывать и приводить в порядок обездвиженных людей.
