Игорь тёр глаза, щипал себя, оглядывался на окружающих, пил водичку. Даже снимал на камеру телефона и потом смотрел на телефоне. Сначала фото, потом видео. Проверял, может, перегрелся этим летним полднем – прикладывал ладонь ко лбу. Ничего не помогало.
Прямо перед ним, в вольере между ослом и лошадями Пржевальского, уныло топтался единорог и не хотел пропадать несмотря на все усилия Игоря. Вполне себе стройный, в отличие от соседей белый конь, с разноцветным рогом, закрученным спиралькой, как мороженое в рожке. Игорь, конечно, сначала усмехнулся, когда увидел это чудо. Мол, юмористы какие в нашем зоопарке. Прикрутили рог к лошади и…
Когда Игорь думал своё «и», единорог тряхнул гривой и с неё посыпалась золотистая пыльца, потом волшебное создание стыдливо посмотрело в землю, подняло хвост и покакало радугой. Игорь вздрогнул. Женщина с пятилетним мальчиком, стоявшая рядом, ойкнула, мальчик хихикнул.
– Извините, – пробормотал единорог.
– Смотри-ка, Коленька, – сказала мамаша, – разговаривает совсем как попугайчик, ну пойдём хрюшек посмотрим.
Игорь посмотрел на табличку. «Единорог южно-европейский… бла-бла… Питается… Обитает… Берегите глаза… рог… может хамить…»
– Постойте, как же так… – говорил Игорь сам с собой.
– Ну вот уж как-то так… – ответил единорог, вздохнув сначала совсем по-человечески, а потом сделав совсем лошадиное губное «тпр-р».
– Вы разговариваете? – идиотничал Игорь.
– Нет! – вспылил единорог, – Это не я! Тут чревовещатель сидит! Прямо в той куче гов…
– Не разговаривать! – заорал вдруг сторож, высунувшийся из будки на входе, – распоясался совсем…
Конец фразы сторож договорил, когда уже отвернулся, но он явно матерился.
– Так вы, значит, настоящий? – зачем-то шёпотом спросил Игорь.
Единорог только глаза закатил.
– Да как они могут вас тут держать? Вы же волшебный! Вы же единорог!
– У меня, вообще-то, имя есть, – сказал сквозь зубы Единорог, – хомосапиенсы…
– Да? А как? Вы? Вас?
– Эдуард, конечно!
– Очень приятно. – ответил Игорь и тоже представился.
Разговор прервал сторож. Он выкатился с метлой из будки, оттеснил Игоря от вольера и стал тыкать метлой между прутьев, чтоб отогнать Эдуарда подальше.
– Вы что делаете?! – возмутился Игорь.
– Извинити-и, служба, – издевательским тоном прогнусавил сторож, – эта сволочь каждый день всех посетителей распугивает. То угрожает, то обзывается, то ещё что…
– Но он же разумный, как можно держать его в клетке!
– Он-то? Хех… Ты ещё медведя не видел… – с ударением на последний слог, произнёс сторож и зашёлся кретинским смехом.
– Безобразие! – вскрикнул Игорь.
Весь следующий день он провёл, ругаясь с дирекцией зоопарка. Безрезультатно. Звонил в полицию, звонил знакомым журналистам. Даже зачем-то в городской цирк звонил и ветклинику. Даже мэру отважился позвонить, правда, его не соединили. В общем, ничего не помогло.
Перед закрытием зоопарка Игорь снова подошёл к вольеру Эдуарда. У клетки стояла молодая парочка и делала селфи на его фоне. Губы единорога беззвучно произносили узнаваемые ругательства. Сказочное создание страдало. Тогда Игорь понял, что надо сделать.
Проникнуть в зоопарк посреди ночи оказалось до неприличия просто. Перекусить цепь на решётке ножницами по металлу – ещё проще.
Как и его прозаические безрогие собратия единорог спал стоя. Игорь подкрался к нему и тихонько позвал:
– Эдуаа-ард…
– А? Что? Это не я! – задёргался разбуженный Эдуард.
– Эдуард, бегите! Я вас освободил!
– Чего… меня… я… свободен?
– Да! Бегите же скорее…
– Ох ты ж, ё… Мужик, как там тебя?
– Игорь!
– Спасибо тебе, брат! Выручил!
– Да что уж там… Давайте, скорее! Только тихо!
– А, да… Ага… Мужик, слушай… Игорь. Выпусти других, а? Будь другом, раз уж начал…
