Илья Трофимов, следователь уголовного розыска, мужчина средних лет с прилизанной причёской и крепкого телосложения, стоял на пороге квартиры №34. Судмедэксперт недоуменно смотрел на него:
– Извините?
– Да? – Илья вышел из раздумий, посмотрел на труп человека, лежащего у самой входной двери.
– Информация, как вы и просили – смерть произошла в результате множественных колотых ран ножом. Как удалось выяснить, нам…
Трофимов вновь перестал слушать. Он стал замечать, что как только начал расследование дела о серийных убийствах – именно так условно оно называлось – то ему стало несравненно лучше, чем прежде.
Будто подавленное состояние многократно улучшилось, и Илья смог наконец-то вздохнуть спокойно.
Следователь взглянул на молодого парня, с застекленевшими глазами и множеством дырок в теле. Внезапно для себя самого обнаружил, как лёгкая улыбка расползлась по лицу.
– Всё хорошо? – Эксперт взирал с некоторым беспокойством на мужчину.
– Вполне. Какое это по счёту подобное убийство? – Илья поспешил скрыть ухмылку.
– Ну, пятое, вроде как. Вам же лучше знать дано…
– Да-да, конечно… Разрешите?
Медик отступил в сторону, и следователь медленно склонился над трупом. Лицо молодого человека выражало страх. Ужас наполнил парня в последние минуты его жизни.
– Есть что-нибудь ещё? – Поинтересовался Трофимов.
– Да… Надпись на полу…
Следователь вгляделся в паркет – в нескольких сантиметрах от головы мертвеца было написано кровью: «ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ».
– Так спляшем в танце смерти, где только ты и я…
– Что? – Сделав вид, что не расслышал, переспросил судмедэксперт.
– Ничего. Думаю, тут выяснять больше нечего.
– Куда вы?
– Подальше отсюда. – Бросил уже через плечо Илья, уходя из квартиры покойного. Спустился по лестнице вниз.
Выйдя на улицу, Трофимов закурил сигарету. Он достал блокнот, в котором на 23 странице было написано:
1 – «ИГРА НАЧАЛАСЬ»
2 – «ВТОРОЙ ВЫБЫЛ»
3 – «А ВОТ И ТРЕТИЙ»
4 – «НЕПЛОХО, ПРАВДА ВЕДЬ?»
Вынув из кармана куртки ручку, следователь вписал новый пункт:
5 – «ИГРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ»
– Неужели я его никогда не поймаю? – Озвучил свои соображения Илья, смотря по сторонам.
Мужчина шёл по задним дворам и проулкам. Вот вдалеке показался ворон – чёрная птица села на уже оголенное вследствие наступления осенней поры дерево. Ворон смотрел на Трофимова. Следователь – на птицу.
Вот ворон взмахнул крыльями и улетел.
Высоко в небо.
А Илья задумался о странном расследовании. Почему он каждый раз так будоражился при виде новой жертвы маньяка? Быть может, следователю стало скучно?
Слишком много лет он проработал в государственных органах, где ему не попадалось никаких интересных дел. И тут такая удача!
Трофимов хотел сразиться в интеллектуальной битве с маньяком. Ему было интересно даже не выиграть, а скорее, просто «поиграть».
И для Ильи игра стоила свеч. Ему всегда было плевать на убитых. За много лет службы Трофимов насмотрелся на стольких мертвецов, что для него очередной покойник значил не больше, чем для патологоанатома – аналогичный в морге.
Следователь сел на лавочку, вновь закурил.
Табачный дым парами выходил из его рта и уносился вдаль, подгоняемый порывами пробирающего ветра.
Грядёт восточный ветер… – Вспомнил внезапно Трофимов. Где-то он это слышал…
Стоял полдень. Обычный полдень. Солнце светило, но уже не грело. А Илья всё сидел и думал над тем, как «сыграть».
Ровно месяц назад обнаружен первый труп – пожилая женщина, лет 60, проживала в центральном районе города.
Второй – типичный офисный клерк, мужчина лет 35. Квартира покойного располагалась на северной окраине города.
Третий – девушка лет 25,жила уже в западной части. Четвёртый – мужчина лет 40, накачанный, его можно было выделить обособленно среди всех жертв. Жил на восточной окраине.
