Поначалу Такана тоже участвовала в
веселье, но потом, как и я, стала всё чаще посматривать по
сторонам.
- Вам не кажется, что за нами кто-то
наблюдает? - не выдержала я.
- Кажется, - кивнула девушка,
поёжившись.
Парни, услышав наш разговор, тут же
перестали смеяться. Арэн, посмотрев сперва на меня, потом на Такану
и удостоверившись, что мы вполне серьёзны, встал и, немного отойдя
от костра, стал принюхиваться. Потом слегка прикрыл глаза, как это
делал Ниэль, когда переходил на магическое зрение, и удивлённо
выдохнул.
- Ничего ж себе, вокруг нас кольцо из
каких-то существ, но каких именно, никак не пойму. То, что это не
дикие звери – точно, но и на разумных представителей местного
сообщества их ауры не похожи. Не нравится мне это. В особенности
то, что я не могу их почуять: обоняние мне говорит, что здесь
никого нет, слух это подтверждает, но вот магическое зрение
показывает совершенно противоположное.
- Лес молчит, - поняла наконец-то,
что не давало мне покоя во время всего ужина. Ведь, когда засыпала
и когда только проснулась, вокруг было полно звуков, а сейчас нет
даже вездесущих комаров.
- Пожалуй, попробую поставить
защитный купол, - словно размышляя вслух, произнёс дракон, - хотя и
сомневаюсь, что получится так, как надо.
Вскинув руки, он начал творить
какое-то сложное заклинание. Поначалу ничего не менялось, но потом
вокруг того места, где мы стояли, замерцала плёнка защитного
барьера. В то же время тучи, до этого закрывавшие небо, разошлись,
и свет от обеих лун озарил окрестности. Именно тогда на поляну
стала надвигаться стена густого тумана, взявшегося неизвестно
откуда, в котором то и дело начали мелькать странные тени.
Доверяясь интуиции, я выхватила из
ножен кинжалы и замерла, ожидая дальнейшего развития событий.
Выплеск адреналина заставил сердце биться сильнее, одновременно
обостряя чувства и ускоряя реакцию. Лорд Арэн напрягся. На видимых
частях тела стали проявляться бронзовые чешуйки, ногти на руках
удлинились, превратившись в те самые чёрные когти, оставившие
царапины на моём теле. Такана и Тхар тоже не отставали, выпустив
костяные наросты, покрытые ядом. По сравнению с ними я чувствовала
себя совершенно незащищённой. Видимо, остальных посетила та же
мысль, потому что, переглянувшись, они обступили меня, образовав
своего рода треугольник со мной в центре и с ними по углам.
- Держись рядом, - шепнул Арэн.
Всё это время Тхар и Такана
переглядывались, словно вели мысленную беседу между собой.
- Знаешь, Лия, мы тут посоветовались,
- начала девушка, - наш яд очень сильный: всего лишь одна капля
парализует касатку. Если им смазать лезвие кинжала, то любой порез
окажется смертельным. Это единственное, чем мы, действительно, в
состоянии тебе помочь, ведь если будет битва, то в ответственный
момент нас может не оказаться рядом, а так у тебя есть больше
шансов на победу.
От такого предложения я даже слегка
приободрилась, пока не услышала из её уст продолжение.
- Правда, есть одно «но»: ты можешь
порезаться сама, и это станет концом и для тебя тоже, если в твоём
теле не окажется нашего противоядия.
- И откуда же оно берётся, это
противоядие? - спросила я, с ужасом рассматривая хоровод из теней,
обступивших купол.
- Из нашей слюны, - переглянувшись, в
один голос ответили брат с сестрой.
- Либо я тебя поцелую, и таким
образом противоядие попадёт в твою кровь, - подмигнул Тхар, сказав
это совершенно спокойным голосом, словно мы сейчас гуляли по парку,
а не стояли в глуши, окружённые неизвестно кем.
- Либо я тебя укушу, - продолжила
Такана, - желательно в шею, впрыснув противоядие сразу в кровь.
Будет, конечно, больно, но эффект почти мгновенный, в отличие от
первого варианта. Выбирай.
