«Беги… Тебе не уйти от меня… Ты принадлежишь мне… Вы оба
принадлежите мне… Вы оба станете мной…»
Это были последние слова, что прозвучали в голове Ники, прежде
чем буря унесла её далеко за пределы родного мира. Земля
расступилась перед ногами внезапно, и так же внезапно Ника
провалилась в бездну.
Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем она наконец
поняла, что домой уже не вернуться. Стоило признать – бездна
выбросила её в междумирье. Об этом междумирье Нике рассказывал
только отец. Никаких упоминаний о нём не нашлось ни в книгах, ни в
летописях. Никто кроме отца не знал, что такое это междумирье и
теперь Ника могла лично убедиться, что он не лгал ей хотя бы в
этом.
Темнота вокруг разрывалась разноцветными потоками: в точности
такие Ника видела над тем, что осталось от поместья, когда рухнула
оболочка мира. Чем междумирье отличалось от обычного космоса понять
было сложно. Никто из ныне живущих людей, с которыми общалась Ника
не бывал ни в космосе, ни в междумирье. Но с земли казалось, что
занебесье наполнено звёздами, а здесь же… лишь темнота. Если бы не
дар Ники видеть потоки, то умирать ей пришлось бы в пустоте.
Данный ей с рождения дар не был уникальным, но именно он
наполнял сейчас пространство вокруг Ники красками. Как же
необыкновенно было вокруг: потоки составляли единый, невероятный по
своей красоте танец, и Ника ощущала себя пёрышком, попавшим в
ураган.
Единственное, что защищало её от участи быть растерзанной
потоками бури, были маленькие духи. Как же их было много! Куда
больше, чем в её родном мире. Они отличались друг от друга и
цветом, и формой. Одни были отдалённо похожи на маленьких
причудливых человечков, другие на невиданных существ, а некоторые,
так и вовсе были бесформенными. Светлые духи, тёмные, и даже…
какие-то иные. Таких Ника раньше не встречала.
Они заботливо создавали кокон из своих эфирных тел вокруг
парящей Ники. От бури они её защищали, но без особого толку. Воздух
им было не удержать, а без него здесь не было и шанса на
спасение.
Силы таяли с каждым новым вдохом, усталость подкрадывалась
волной, словно намекая, что путь уже пройден – пора отдохнуть.
Хотелось лишь спать и, возможно, скоро это удастся, ведь дышать
становилось всё тяжелее.
Эта мысль не сильно беспокоила Нику – смерть для неё была
предпочтительнее, чем встреча с тем, кто беззвучно произнёс её имя
напоследок. «Вероника». Так звали Нику почти двадцать один год,
теперь же это имя стало проклятым. Даже если каким-то чудом ей
удастся спастись, это имя останется здесь. Пусть потоки разорвут
его на части, вместе со всем прошлым. Словно это могло что-то
изменить…
Ника чувствовала себя виноватой. Это из-за неё открылся путь в
измерение демонов, из-за неё они ворвались в мир, из-за неё погибло
столько людей. И сколько их ещё погибнет? Ведь вторжение не
закончилось. Ника закрыла глаза, думая, что ей тоже лучше остаться
в этом забвении – как и имени.
Как спастись из нынешнего положения и что делать Ника не знала.
Тело ныло от боли, азарт битвы сходил на нет и все полученные раны
давали о себе знать, не позволяя насладиться последними
минутами.
И всё же, любопытство оказалось сильнее остальных чувств.
Столько вопросов разом навалилось и как было бы чудесно получить на
них ответы. Где я? Что это за место? Откуда эти потоки? Куда они
принесут меня?
Вот только голос в голове отдавался эхом, и услышанное «беги» не
давало покоя. Будто бы у неё был выбор. Затмение всё же случилось,
превратив кошмар в реальность, но Нике теперь не узнать, чем
закончится сражение. Свой родной мир она покинула, бросив его на
растерзание армии демонов, пусть и не по своей воле.
От недостатка кислорода мысли в голове Ники и сами стали
напоминать бурю вокруг. Они мелькали с беспорядком и
стремительностью, вторя потокам и Ника далеко не сразу заметила,
что один из духов настойчиво привлекал к себе внимание.
