Бр-р-р, ну и взгляд. Я повела плечами, прогоняя мурашки, и
отвернулась от мрачного незнакомца, что вот уже некоторое время
сканировал меня, словно я успела нанести ему как минимум пять
личных оскорблений подряд. Но мы совершенно точно никогда раньше не
встречались, этого мужчину я бы непременно запомнила. Такой,
пожалуй, и в кошмарах потом начнет сниться.
– Тесса, – вернула мое внимание Файна. Мы с девочками прятались
от полуденного солнца в кондитерской и, конечно, болтали на самую
животрепещущую тему всех юных прелестниц – о женихах. – Тебе письмо
от Макса пришло?
– Да, – я расплылась в блаженной улыбке и мечтательно закатила
глаза.
Макс – первый наследник герцога Кантенгема, боевой маг и такой
красавец, что у меня каждый раз при встрече с ним бабочки
разлетаются в животе и сладко замирает сердце. Дух захватывает от
мысли, что через каких-то три года, которые осталось Максу
отучиться в академии, мы с ним станем мужем и женой, и тогда уже
ничто не сможет разлучить нас.
– Ты! – ворвался грубый голос в мои розовые мечты. – Пойдешь со
мной!
– Да что вы себе позволяете? – ледяным тоном поинтересовалась
я.
Обычно этого хватало, чтобы поставить на место какого-нибудь
распоясавшегося нахала, но в тот раз мне не повезло. Но надо мной
возвышался тот самый незнакомец, что прожигал меня взглядом совсем
недавно. Чтобы воспитанный лорд вот так подошел к юным леди и
заговорил, немыслимо! Из каких только дебрей его занесло в
столицу?
– Как раз то, на что имею полное право, – темно-зеленая радужка
мужчины вдруг посветлела и окрасилась в янтарный цвет, а зрачок
вытянулся в вертикальную линию.
«Дракон! Мамочки, он дракон!» – вопило мое подсознание, я же,
напротив, и слова вымолвить не была способна. Застыла на месте от
ужаса и смотрела на оживший кошмар как кролик на удава. Драконов в
нашей империи по пальцам пересчитать можно, и всех их боятся,
преклоняются перед ними и предпочитают никогда в жизни не
пересекаться. Кажется, только что мне не повезло. А я ведь ему еще
и надерзила…
– Ваша светлость… – благоговейно просипела вмиг побледневшая
Файна, и даже модные в этом сезоне мерцающие румяна, щедрым слоем
покрывавшие скулы подружки, перестали спасать положение.
– Вы идете со мной, леди, – повторил дракон, протянул руку и с
выжидающим видом уставился на меня. Его породистое, узкое лицо не
выражало абсолютно никаких эмоций, и, пожалуй, это пугало больше
всего.
– Пожалуйста… – только и смогла прошептать я. Горло перехватило,
а легкие горели от недостатка воздуха. Поморщившись от боли, я
потерла центр груди, но незнакомцу, кажется, на мои чувства было
ровным счетом плевать. Во всяком случае сочувствия и понимания я
ждала напрасно.
– Не привлекайте ненужное внимание, леди, это нам ни к чему, –
длинные, словно музыкальные пальцы шевельнулись едва уловимо, и мне
не оставалось ничего другого, как вложить свою подрагивающую руку в
чужую немного прохладную ладонь.
Порыв чистой магии подхватил меня, заставляя подняться со стула,
и вот я уже стою напротив высоченного дракона, ловлю воздух ртом
под изучающим взглядом зеленых глаз. Вблизи выяснилось, что они
изрезаны желтоватыми прожилками. Посетители лучшей в столице
кондитерской старательно отводили взгляды, будто только что на их
глазах не происходило натуральное похищение, пускай и оправданное
каким-то древним законом. Только девочки попытались хоть как-то
заступиться за меня, Эва даже пискнула робко:
– Но как же так, Тесса…
– Не стоит, – покачал головой незнакомец, и сопротивление подруг
на том захлебнулось.
Мне же хотелось кричать от страха и обиды, топать ногами,
бежать, куда глаза глядят, в конце концов, но все это было попросту
недопустимо для благовоспитанной леди. Да и бесполезно, конечно же,
только опозорю себя и родителей.
