Я вот все думаю, а что бы было, если бы старое здание, где мы
арендовали помещение, не закрыли на реставрацию? Мой шеф, а по
совместительству приятель со студенческих времен Богдан Паловеев
вряд ли занялся поисками нового офиса просто так. Но, как говорят:
«Не было бы счастья, да несчастье помогло».
Возвращаясь из столицы, где наша фирма принимала участие в
выставке, пребывала в блаженной усталости, еще не ведая, что
спокойные дни жизни подошли к концу. И что интересно - ведь ездили
и примерялись вдвоем. Смотрели варианты, обсуждали, искали…
Выбрали.
Тут бы заматериться, да сдержусь, так как поводов в дальнейшем
будет еще предостаточно.
Одним словом пока я торговала лицом и завлекала новых клиентов,
не давая менеджерам расслабляться - Богдан занимался переездом в
новые апартаменты. Мне по возвращению предстояло лишь распаковать
свои коробки и обустроиться в новом кабинете. Приятные хлопоты, не
правда ли?
Так-то оно так, да к вечеру первого рабочего дня радужное
настроение одним махом сменилось на ошеломление небывалых
масштабов.
- Маш, сильно занята? - Спросил Паловеев по внутренней
связи.
- Отчет дописываю. Сейчас принесу.
- Это потом, Мань. Зайди ко мне на пару минут.
О том, что предстоит встреча с каким-то его хорошим знакомым, я
знала заранее. Бодя рассказал, как столкнулся с другом детства, и
оказалось, что тот тоже арендует офис несколькими этажами выше.
- Наклевывается нехилый кусок работы, Марусь. Если с Иваном
срастется - будем в шоколаде.
- А то мы плохо до него жили. - Ответила с усмешкой.
- Н-е-е… - Протянул с предвкушением. - Ты себе не представляешь,
какие там объемы и связи.
- Раньше времени губу-то не раскатывай.
- Мы сегодня встречаемся. Предварительно поболтаем... в
неформальной обстановке. Но процентов девяносто даю -
договоримся.
- Неформальной? Баня, водка, бабы? - Хмыкнула, закатив
глаза.
- Обижа-а-а-ешь. Какая водка? Лет двадцать назад - да, было
актуально...
- Хорошо. Баня, коньяк, бабы? - Предложила другой вариант.
- Во-о-о-т. Совсем другое дело. - Рассмеялся радостно в
ответ.
Разговор наш подзабыла, так как на тот момент занималась
разбором стенда. Пятница, последний день выставки - все
расслабленные, работников приходилось подгонять. Но о нем Богдан
напомнил в понедельник с самого утра, едва переступила порог. И
ладно бы предчувствие хоть где-то кольнуло, так нет! Полный штиль.
И только в самый последний момент, когда уже выходила из-за стола,
что-то дернуло взять маску…
Не то чтоб я потом вознесла благодарность Всевышнему за
пандемию, это было бы слишком цинично, и с тем же лоскут черной
ткани, закрывающий пол-лица спас меня в итоге, сделав свое дело.
Хвала богу за быструю реакцию - успела надеть в последние доли
секунды!
Сердце дернулось из-за неожиданности, а затылок залило кипятком.
Мне вмиг сделалось жарко. И холодно. А еще скверно. Слюна во рту
вдруг стала жидкой, заставляя судорожно сглатывать. Шок, который
испытала - описать невозможно!
Мысли рассыпались бисером, покалывая сознание: «Господи! Как?!
Не может быть! Так он что, из нашего города? Нет, боже, нет!»
Мужчину, сидящего за столом напротив Паловеева я… знала. И это
отнюдь не обрадовало. Наоборот. Тело охватила паника. Пути господни
неисповедимы? Воистину!
- Здравствуйте. - Поздоровалась, после небольшой заминки.
Первый порыв - сбежать, наплевав на все, был успешно подавлен
здравым смыслом. Куда? Да и как потом объяснить Боде?
- Добрый вечер. - Откликнулся знакомый незнакомец, отметая
последние хлипкие надежды.
Он. Это был точно он. Другая прическа, седина в
волосах, борода практически белая. Изменился. Но голос прежний. И
глаза все такие же. Карие. Жгучие. Вызывающие неконтролируемый
озноб и тахикардию.
