Заплаканная, я сидела на деревянной
скамье в храме и, хлопая опухшими глазками, оглядывалась по
сторонам.
Мне всего 12, и я оказалась в
незнакомом месте. В храм Богини Жизни меня привёл симпатичный
светловолосый парень, представившийся Владом. Он сказал, что меня
видела во сне какая-то Жрица, и что меня срочно нужно ей показать.
Я ничего не понимала, а просто пошла за Владом. Вчера у меня
умер отец.
Никого не удивить тем, что люди
умирают от голода. Я как раз родилась в год, когда перестал расти
урожай, скотина стала умирать, и людям стало нечего есть. Маму я не
помнила, потому что она умерла сразу, как вскормила меня. Отец
заботился обо мне. В последние годы закончились запасы
продовольствия для простых людей, не богачей, и отец отдавал всю
еду мне. Эту кашу из опилок и жмыха сложно назвать едой, но хоть
что-то. Поэтому я осталась жива. А отец…
Я сидела, сжимая его руку и плакала
два дня. Пока сегодня вечером в квартиру не вломился Влад. Он дал
мне кашу из опилок и отрубей, и я пошла за незнакомым
шестнадцатилетним парнем.
Моё ожидание в храме длилось долго.
Я уже детально запомнила иконы, украшавшие его стены. На всех
иконах была изображена женщина с длинными светлыми волосами с
колосьями пшеницы в руках. На каких-то иконах она держала спелые
плоды, или между её пальцев сыпалось зерно. На других – женщина
просто стояла в поле пшеницы. Почему-то мне нравилось смотреть на
эту красивую добрую женщину на иконах, как нравилось ощущать запах
масел в плошках и ароматных свечей.
Моё дыхание только пришло в норму,
слёзы высохли, как в зал храма зашла старая женщина. Как и все в
мире, она была худой и бледной. Но из-за разноцветных платьев и
плаща с капюшоном женщина казалась больше. Сзади неё шёл Влад. Мне
снова стало страшно. Но Влад улыбнулся мне краем губ, и моё сердце
запорхало бабочкой.
– Здравствуй, дитя, – кивнула мне
женщина.
– Здравствуйте, – севшим голосом
ответила я. Горло саднило от двухдневного плача. – Кто вы?
– Я Жрица храма Богини Жизни.
Слышала о такой?
Я отрицательно покачала головой. Уже
давно всё объясняли наукой, а после начала голода люди стали
верить, во что попало. Отец велел обходить таких фанатиков
стороной, они собирали деньги с бедолаг, а потом на них покупали
дорогущие овощи и фрукты, которых в мире были единицы. Но у меня
нет денег, им нечего у меня взять.
– Тебе предстоит многое узнать,
Дарина.
Она знает моё имя. Но я
ведь не представлялась даже Владу.
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
– осмелилась спросить я.
– Ведающий Влад разве не
говорил, что ко мне пришло видение, в котором была ты? – мягко
спросила Жрица и поглядела на Влада.
– Говорил, – ответила я,
испугавшись, что Влада накажут.
Влад кивнул.
– Но зачем я вам? – снова спросила
я. Никогда не отличалась скромностью, а теперь мне и вовсе нечего
терять.
– Пойдём за мной, я всё расскажу, –
Жрица развернулась и пошла к двери, из которой вышла.
Я встала со скамьи, но чуть не упала
из-за того, что у меня затекли ноги. А я даже и не заметила. От
падения меня спас Влад. Мне стало неловко, и я обрадовалась, когда
он перестал меня придерживать. Никогда не думала, что мне
понравится мальчик, старше меня.
Я шла за Жрицей и Владом. Мы
проходили страшные сырые коридоры. Из-за влаги я пару раз чуть не
поскользнулась, но меня снова поймал Влад.
Потом мы зашли в огромный зал,
который Жрица назвала молебней. Это помещение было огромным, с
каменными стенами, поросшими мхом. И у дальней стены стояла
высокая, почти до потолка, деревянная статуя.
– Это Богиня Жизни, – ответила на
мой немой вопрос Жрица.
