Сегодня нас останется пять. Всего
пять. Пять претенденток на сердце короля. Сегодня Кириан отправит
домой трех. И я не знала, что меня пугало больше — то, что мужчина
обещал выбрать меня, или то, что он мог передумать и все же
отправить меня из дворца.
Трезвый ум и здравый рассудок
кричали: беги. С того самого момента, как я попала на этот чертов
отбор, оказавшись в другом мире, здесь начало твориться не пойми
что. На нескольких испытаниях я делала все, чтобы вылететь и
оказаться подальше от королевского дворца, но проходила испытание
за испытанием… Сблизилась с королем, который в моих мыслях стал для
меня просто Кирианом, и, кажется, прониклась к нему симпатией..
Только вот было кое-что еще — намного важнее, чем собственные
чувства или спасение этого мира с их дурацким пророчеством.
Ну подумаешь, вымрут все темные.
Мне-то что…
Передернула плечами, словно скидывая
с себя тяжесть этих мыслей, и направилась в сторону выхода из своих
шикарных покоев.
Вздохнула, огляделась по сторонам: в
крыле невест царила тишина — должно быть, все претендентки уже
находились там, где и должны. Я ускорила шаг, дошла до
арки-перехода, переливающейся перламутровым цветом, и, сделав
беззаботное выражение лица, прошла сквозь переход.
Бальный зал был полон.
Пир во время чумы. Не иначе.
У них темные маги, а вместе с ними и
все высшие мужчины вымирают, а они тут развлекаются. Я оглядела
зал, нашла всех выбывших и оставшихся претенденток, а вот Кириана
нигде не было. Взяла бокал с розовым настоем — что-то очень похожее
на малиновый морс, только в этом мире этот фрукт, а это был именно
фрукт, назывался по-другому. Розовый фрукт. Просто, лаконично и,
самое главное, с фантазией.
Сделала глоток и тут же выплюнула
жидкость обратно. Напиток был чересчур сладким и, словно недозрелая
хурма, вязал рот. Я осмотрелась в надежде, что никто не заметил
моего фиаско, и выплеснула жидкость в ближайший цветок.
Жалко будет, если загнется, но… Нет,
не жалко.
С цветами здесь все было прекрасно:
были и наши, земные — правда, с другими названиями, — и совершенно
незнакомые и непривычные взгляду, пестрящие сумасшедшими дикими
расцветками и формами.
Покрутила пустой бокал в руке и
решила избавиться от него с помощью магии. Выпустила силу, светлый
поток окутал хрупкое стекло в кокон, и бокал вместо того, чтобы
испариться, взорвался. Именно светлый кокон уберег меня и мое лицо
от последствий вышедшей из-под контроля магии. Я раздраженно
выкинула остатки бокала в тот же цветок и, не оборачиваясь, пошла к
французским окнам. Там, среди них, была и дверь.
Пока не началось главное действие
сегодняшнего дня, я решила выйти на террасу. В сумерках природа
этого мира была очень похожа на нашу: такие же зеленые деревья и
цветочные сады, темно-синее вечернее небо и солнце, садящееся за
горизонт. Только воздух небывало чистый, у нас даже в лесах такого
нет. Возможно, такой был на каких-нибудь тропических необитаемых
островах, где я ни разу в жизни не была…
Я провела кончиками пальцев по
гладкой стали перил и почувствовала, что больше не одна на террасе.
Волоски по всему телу встали дыбом, словно наэлектризовались, от
мощной энергетики мужчины, приблизившегося ко мне. Он встал позади,
я затылком ощутила его теплое дыхание, и мне не нужно было гадать,
кто же это. Я прекрасно знала, чувствовала его интуитивно, на
каком-то нереальном, просто недопустимом обычному человеку
уровне.
— Ваше Величество, — тихо
произнесла.
— Тена Катарина, — так же тихо
ответил мужчина, а у меня сердце сбилось с привычного ритма,
застучало втрое быстрее. Низким, чуть хриплым и властным голосом
Кириана можно было брать в плен. Особенно таких мечтательных и
наивных глупышек, как я. — Вы хотите все пропустить?
