Каиса
– Я помню… Я знаю… – заикаясь, мямлил мой непутевый старший
брат.
Я стояла у приоткрытой двери гостиной, где он умолял своего
импозантного гостя дать ему еще время. Сколько себя помню, вечно у
Стаса какие-то проблемы. Трижды женатый, по уши в кредитах и
долгах, безработный, аферист и мошенник. И это я еще любя,
по-сестрински, так сказать.
Я вернулась с работы минут десять назад и из услышанного поняла,
что Стас получил предоплату за какой-то товар, промотал деньги, а
товар клиенту так и не доставил. И почему я не удивлена? Меня
скорее удивил внешний вид гостя: расшитая золотыми нитями и
сверкающими камнями туника, безрукавный плащ через одно плечо,
добротные кожаные сапоги, каблуками отстукивающие каждый его шаг.
Темные волосы гостя были зачесаны назад и собраны лентой в хвост на
затылке. На его пальцах переливались перстни. Он как будто сбежал
со спектакля, чтобы вытрясти из моего братца-оболтуса долг. Обычно
к Стасу приходят двухметровые громилы в кожаных куртках, а не в
платьице «а-ля, Средневековье»! Хотя есть вероятность, что в сумме
долга не более одного нуля. Такие тоже к нам захаживают.
– Клянусь, товар задержали на таможне, – верещал мой брат, стоя
на коленях и в мольбе поднимая руки. – Это не моя вина, Рагнар…
Ну и имечко! Рагнар! Звучит, как отрыжка.
Этот Рагнар обернулся. Суровое квадратное лицо с плотно сжатыми
губами и глубокими темными глазами не внушало ничего доброго. Моему
братцу либо крышка, либо он отделается переломом обеих ног. Рагнар
отодвинул край плаща. В свете лампы блеснула рукоять клинка,
похожего на грузинский кинжал.
Ой, мама! Я инстинктивно сделала шаг назад. Прошли те времена,
когда я влезала в переделки Стаса. Пусть сам расхлебывает.
Я отошла в сторону и спиной прижалась к стене.
– У тебя красивая женщина, – неспешно, но угрожающе пробасил
Рагнар.
– Эт-то моя сестра, – выдавил Стас.
Он что, видит меня? Нет! Я же бесшумно подкралась. Скорее всего,
обратил внимание на фотографии на этажерке. Стас умел создать
иллюзию серьезного бизнесмена: счастливая семья, уютный дом. Вот
только семьи у нас, как таковой, не было: каждый сам по себе. А дом
мы снимали. Причем на мои деньги!
– Сестра? – задумчиво протянул Рагнар. Под ним скрипнуло кресло.
Еще бы, в этом Рагнаре килограммов сто мышечной массы! –
Замужем?
– Н-нет…
Меня возмутило, что их деловой разговор в непринужденной
обстановке коснулся меня, словно я тоже товар. Но я не осмелилась
выдать себя. Все равно Рагнар уйдет, рано или поздно. Тогда-то я из
Стаса дух и вытрясу.
– Я кое-что о тебе узнал, – с каким-то деспотичным наслаждением
произнес Рагнар. – Ты обманщик. У тебя нет моего товара, а деньги
ты давно растратил. Следовало бы убить тебя, но я готов предложить
новую сделку.
– Я согласен! На все согласен!
Я представила себе, как Стас на коленях подползает к Рагнару и
целует его сапоги.
– Я собираюсь жениться. Выстави свою сестру на отбор невест.
Пусть попытает счастье. Обойдет других претенденток, женюсь! А тебя
помилую.
– А проиграет?
Кресло снова заскрипело в тон злобному шипению:
– Обоих убью.
О, да он просто душка! Мечта поклонниц насильников и
маньяков!
После ухода Рагнара Стас, не поднимаясь с колен и рыдая взахлеб,
стал умолять меня принять предложение. Сказать, что я была в шоке,
это ничего не сказать.
– Он убьет меня… Убьет… С ним шутки плохи…
– По его внешнему виду этого не скажешь, – ответила я, наливая
себе чай на кухне.
– Рагнар – лорд земель Вриосса. Он за меньшее преступление с
людей шкуру снимает, а меня и вовсе на ленточки порежет.
– Стас, ты под чем-то? – Я обошла своего братца и села за стол.
– Какой лорд? Представление, конечно, было эффектным, но меня не
проняло. Разбирайся со своими причудливыми друзьями сам.
