Я затаилась среди ящиков с непонятной маркировкой. На лице
маска, благодаря которой воздуха должно хватить минимум на два
часа. Мне бы только дождаться старта, чтобы убраться с чертовой
Лагерты, а уж потом я найду способ явить себя,
незарегистрированного пассажира, пред светлыми очами команды.
Было холодно, и я подмерзала в
нано–скафандре, не предназначенном для нахождения в грузовых
отсеках. Да и сама я не была предназначена для грузовых отсеков.
Избалованная с детства, я привыкла пользоваться всем, что имеет
приставку люкс. Персональные кабины звездолетов, принадлежащих моей
семье, путешествия по курортам системы Эйдор–Эп, доступной только
очень богатым людям, новейшие достижения науки и техники,
сберегающие молодость и здоровье. Все это было у меня. И надеюсь,
будет, когда сообщу отцу, где нахожусь.
Сейчас же я забилась в угол склада и
тряслась от страха. Боялась всего. Что меня обнаружат и высадят еще
до взлета, найдут те, от кого сбежала, или вовсе не выберусь из
отсека и задохнусь от нехватки кислорода. Я впервые оказалась в
положении, когда решения приходится принимать самой. И как никогда
остро ощущала одиночество и собственное бессилие.
Как? Как я могла попасть в столь
жуткую ситуацию? Я – дочь видного политика, метящего в
президентское кресло?
Наш клан всегда был на виду.
Миллионеры, меценаты, лидеры чуть ли не в каждом секторе экономики.
Несколько поколений Лерой упорно работали, чтобы однажды сделать
одного из своих сынов главой Персероны. Так оно и произошло бы,
если бы в семье не завелась паршивая овца. То есть я.
Я закрыла лицо руками. Грязные, они
наверняка оставят след на маске, но мне было наплевать. Еще два
часа, и она больше не понадобится. В голове всплывали обрывки фраз:
мои на высокой ноте, а мужские – насмешливые, злые, бьющие
наотмашь.
– Не думать! Не думать!
Я отогнала воспоминания. Не
время.
Вздрогнула, когда двери склада
открылись. Быстро переместилась в тень, но так, чтобы видеть, кто
войдет. Въехала тележка в сопровождении двух роботов–грузчиков. Их
длинные механические руки быстро перекидали тяжелые ящики. По
маркировке поняла, что консервы. Еда. Значит, на звездолете есть
люди.
Выдохнула, поскольку знала о
самоуправляемом типе корабля, где командование отдано
искусственному интеллекту. Мне бы тогда крупно не повезло –
созданный человеком разум не нуждается в кислороде.
На склад я забралась по этой же
причине: осмотрев его содержимое, можно было понять состав команды.
Я видела спальные мешки, бутилированную воду, коробки с разовой
посудой, средства гигиены и первой медицинской помощи. Последнее
удивило больше всего. Полеты обычно проходили в штатном режиме, по
себе знала. Последних пиратов разгромили лет десять назад. А тут
целый контейнер перевязочных материалов. Создавалось впечатление,
что звездолет отправляется в горячую точку, где идет война и много
раненных.
Закрыв глаза, попыталась вспомнить,
что слышала в новостях. Меня, человека, увлеченного историей
искусства, не интересовали сообщения о политике и бесконечных
проблемах окраинных планет. В голове вертелось слово «Крагнатум» –
его чаще других упоминали в разговорах друзья отца, и оно поневоле
въелось в память. Что–то о повстанцах, захвативших власть у себя на
родине и возбудивших умы черни всей звездной системы. Я бы не
хотела, чтобы Персерону разгромили вахи – вид отребья, живущий на
нашей планете. Теперь я знаю о коварстве низших каст не
понаслышке.
– Не думать! Не думать!
Погрузчик и роботы покинули склад.
Двери медленно сомкнулись, щелкнул магнитный замок. Я дотронулась
до браслета, болтающегося на запястье – последнего подарка моего
«возлюбленного». Одна из функций сложного технического гаджета –
подбор отмычек к стандартным замкам. С его помощью я собиралась
покинуть мало подходящее для человека убежище. Мне повезло, что я
сумела проникнуть на склад во время погрузочных работ. И сильно
надеялась, что способностей моего ключа хватит выбраться отсюда до
того, как кончится кислород. В принципе, для чего в грузовом отсеке
использовать нестандартные замки? Только в том случае, если
перевозчик занимается переброской контрабанды или оружия.
