Одна женщина сказала мне: «Моя дочь все время опаздывает. Она чудесная молодая девушка, но опаздывает постоянно: например, домой на ужин, в церковь. Это не очень страшно, но мне хотелось бы, чтобы она хоть раз попросила прощения».
Другая женщина, которую я назову Лайзой, сказала: «Я очень люблю своего мужа, но я устала от постоянных извинений без изменения поведения, особенно когда речь заходит о работе по дому. Не надо говорить мне: “Прости меня, я забыл подмести пол на кухне”. Просто не забывай сделать это!»
Джек, которому около пятидесяти, отдалился от своего брата, потому что когда-то давно брат растратил его деньги. «Он никогда не говорил мне, что сожалеет о сделанном. Дело не в деньгах, но мне кажется, что он должен был попытаться наладить отношения».
Мишель недавно развелась со своим мужем Сэмом. Но она сознает: в том, что брак распался, была и ее часть вины, и Бог хочет, чтобы она искала примирения: «В глубине души я верю, что Бог подсказывает мне ступить на эту дорогу, о которой часто забывают».
Такие обиды варьируются от мелких неприятностей до потрясающих основы жизни оскорблений, но, в любом случае, отношения надо исправлять. То, что неправильно, должно быть исправлено. С чего нам начать?
Сэра думала об этом, когда пришла на один из моих семинаров по вопросам брака. Перед началом беседы она подошла ко мне и спросила: «Вы будете говорить о том, как важно просить прощения?»
«Это интересная тема, – ответил я. – А почему вы спрашиваете?»
«Мой муж говорит: “Прости меня”. Но для меня это не извинение».
«А что бы вы хотели, чтобы он говорил?» – спросил я.
«Я хочу, чтобы он признал, что был неправ, и попросил меня простить его. Я хочу также, чтобы он заверил меня, что такое больше не повторится».
Мы с доктором Дженнифер Томас провели исследования о важности эффективных извинений. И то, что мы узнали, убедило нас: Сэра не одинока в своем желании поговорить о том, как надо признавать вину и просить прощения. Слово «извиниться» не значит для всех одно и то же. Вот почему у нас есть разные «языки» извинения.
«Я часто встречалась с этим явлением, когда консультировала семьи, – сказала Дженнифер. – Один из супругов заявляет: “Если бы только он попросил прощения!” – а другой возражает: “Я же просил прощения!”. Затем они начинают спорить о том, что значит просить прощения. Конечно же, у них разные представления об этом».
Я наблюдал в своем офисе множество пар, которые вели себя подобным образом. Было очевидно, что они не понимают друг друга. Предполагаемое извинение не приносило желаемого прощения и примирения. Я помню также случаи в своем собственном браке, когда Кэролайн просила прощения, а я считал ее извинения недостаточными, и другие случаи, когда я просил прощения, но ей трудно было простить меня, потому что я казался ей неискренним.
Мы считаем, что не надо ограничиваться быстрым «прости меня». Надо научиться действенно просить прощения, чтобы любовь, приглушенная болью, могла заново разгореться. Мы полагаем, что, если мы все научимся просить прощения – и поймем языки прощения друг друга, – мы обретем искренность, доверие и радость.
Все мы с болью осознаем, что в нашем мире сегодня, от столиц до улиц в тихих городках, царит конфликт, разобщенность, гнев и раздоры. Поэтому мы решили поговорить на тему, которая многим покажется утопией, но на самом деле в ней заключен великий потенциал.
