– Эдди, ты чертов псих! Знаю, что уже много раз твердил тебе об
этом, но не поленюсь напомнить. Ни Пит, ни Салливаны не рискнули
лезть сегодня в воду. Подумай хорошенько. Может, и нам не
стоит?
– Еще как стоит, Рей. Потому что завтра мы будем самыми богатыми
психами на этом побережье. Время загадывать желания! Говорил же,
что «Подводный Нью-Йорк под звездопадом» раскупят за один час даже
с тройной накруткой?! – парень старался выражаться как можно тише,
отчего проглоченные эмоции так и вырывались на его живое подвижное
лицо. – Люди веселятся, надо ловить момент! – брови в очередной раз
взлетели, а глаза, полные энтузиазма, щедро одарили зеленью.
–Ты много, о чем болтаешь, Эдди… – сдавшись, махнул рукой
мужчина и перевел взгляд на заполненную до отказа гостями палубу. –
Но здесь, и правда, не прогадал. Я рад, что однажды взял тебя в
дело.
Старина Рей привычно расплылся в кривоватой ухмылке. Его молодой
партнер, едва разменявший двадцатипятилетие, был пылок и порывист,
но болваном Эдди Донахью точно не назовешь. Парнишка с мозгами,
каких поискать. Он и круизный мультибот со всеми навороченными
примочками разработал самостоятельно до последней микросхемы. Свое
дело знает. И то, что сегодня люди хотят праздника и впечатлений, а
в небо на эти фантастические вспышки не пялится только ленивый, в
этом он тоже прав.
Рей и сам невольно засмотрелся. Наверняка, лучшего места
наблюдения за звездопадом, которого ждали всем миром и три месяца
вели обратный отсчет, просто не отыскать. Разом ожившее,
расчерченное яркими полосками небо так и приковывало взгляд. Одни
огни гасли, другие загорались, отражаясь в спокойной водной глади и
в огромных окнах верхушек небоскребов, одиноко торчащих из воды.
Такого фейерверка Нью-Йорк за всю историю, поди, и не видывал.
Новые огненные вспышки прочертили полосы до самого горизонта и
показались Рею особенно яркими. Но фантазия неожиданно разыгралась,
и на смену восторгу быстро пришел отрезвляющий животный страх.
Мужчина резко дернулся, вжимая голову в плечи:
– А они точно сгорают? Ну, эти… метеориты.
– По прогнозам ребят из космоса они некрупные, а значит, после
плотных слоев атмосферы от большинства из них ничего не останется,
– не поворачивая головы, убедительно заверил Эдди, и Рей облегченно
вздохнул. – А какие-то долетят. По усредненным расчетам из-за
метеоритов и космический пыли масса Земли увеличивается
приблизительно на тридцать тысяч тонн в год, – удивительно спокойно
продолжил умничать парень, поглядывая на огонечки, и лучше бы он
этого не говорил.
Рей втянул голову еще сильнее, а в глубине души уже жалел, что
приперся на чертову пристань.
– Если много думать об этом, даже учитывая, что шансы невысоки,
один из них обязательно угораздит как раз в твою лысую башку, –
звонко рассмеялся Донахью, окинув взглядом своего старшего
партнера. – Оставался бы ты в Ньстоуне. Не зря над всеми
экополисами установили лазерные щиты.
– Мне и здесь нормально, – обиженно пробубнил Рей и
приосанился.
Да, он не был отъявленным храбрецом, но и трусом его еще никто
не называл. Видит Бог, однажды длинный язык погубит этого
болтливого мальчишку.
– Если переживаешь за сохранность моей красавицы, то это
напрасно. Ни одна метеоритная гадина незамеченной не прошмыгнет! У
меня на каждой высотке по периметру расставлены датчики, я и под
водой успею среагировать.
Этот успеет, Рей не сомневался.
По случаю пристань была украшена трехмерными голограммами
известных жителей великого города. Разодетые во фраки и пышные юбки
или стразы и кожаные штаны с шипами – каждый соответственно своей
эпохе, они по полной программе расшаркивались, встречая
долгожданных гостей. Сорок девять отчаянных и неприлично обедневших
туристов уже восседали на открытой палубе круизного мультибота с
забавной эмблемой «Калипсо Тревел».
