Мир 1, королевство
Хетапль
Королева Ранелия в последний раз
бросила долгий, исполненный нежности взгляд на своего
новорожденного сына Рейнора. Она не знала, когда увидит его в
следующий раз — и увидит ли вообще, но упрямо надеялась на
лучшее.
Она смогла родить наследника,
значит, и трон сможет удержать.
— Матушка?
Королева царственно обернулась на
столпившихся дочерей, глядевших на нее и младшего брата. На личиках
девушек отражалось волнение и непонимание того, что происходит.
Ни один мускул не дрогнул на бледном
лице, и королева с достоинством передала завернутого в белоснежное
с золотым шитьем одеяльце младенца на руки старшей дочери, Рианы.
Королеву кольнуло недобрым предчувствием, что она видит сына — да и
всех своих детей — в последний раз.
— Мы разлучимся ненадолго, дорогие
мои, — сказала Ранелия твердым, спокойным голосом, словно сейчас ей
предстояло отправить дочерей на отдых в летнюю резиденцию, — чтобы
уберечь вас от опасности. Нас с отцом заговорщики не тронут, им
нужен Рейнор. Вы же поможете сохранить жизнь невинному малышу. И
наше законное право на трон.
— Мы все сделаем, мама, — кивнула
решительно вторая дочь, Гелена. Ранелия одобрительно посмотрела на
нее. Как жаль, что Гелена родилась второй! Если бы женщины в
Хетапле наследовали трон, из нее бы вышла идеальная наследница…
Старшая слишком своенравна. Да и после истории с неудавшейся
помолвкой Риана изменилась…
— Да хранят вас святые, — сказала
королева. — Ну-ну, вытрите слезы, милые, это ненадолго. В
какую-нибудь неделю со всеми заговорщиками будет покончено, и
Кариус перенесет вас обратно. Самое большее — через месяц все
утихнет. Простите, что не смогла подготовить вас заранее, нас
застали врасплох… Вы, как принцессы, знаете, что только в нашем
королевстве можно открыть порталы в иной мир. Это лучшее место,
чтобы вас спрятать. У нас есть надежный, продуманный план. Лания,
Меллия, — обратилась она к младшим дочерям-близняшкам, — вы легко
затеряетесь среди других студенток лучшей академии магии
Визард-гейт. Кариус, отправь их и сразу же возвращайся, не тяни.
Все, что вам нужно знать, написано в письме. До скорой встречи, мои
дорогие!
Кариус, один из придворных магов,
невзрачный с виду мужчина среднего роста, почтительно приподнял
руку с зажатым в ней плотным конвертом. Не успели девушки и глазом
моргнуть, как он сделал несколько быстрых шагов к двум принцессам,
и они исчезли в золотистом облачке.
— А вы, мои дорогие, — повернулась
Ранелия к Риане и стоящим возле нее Гелене и Селине, — отправитесь
в мир, о существовании которого никто не подозревает. Кариус открыл
его не так давно. Там совершенно нет магии, и вы не сможете
использовать свои силы, увы. Но вы не будете ни в чем нуждаться.
Завтра же на рассвете Кариус отправит к вам кормилицу и двух
магесс, которые будут вашими камеристками, однако они знают уже
довольно много об этом необычном мире и помогут вам разобраться.
Зато никто не догадается искать там вас с Рейнором.
— Не переживай мама, братик с нами
будет в безопасности. — Средняя принцесса Селина, обожавшая детей и
уже успевшая взять его из рук старшей сестры, с восторгом покачала
крошечное тельце в толстом одеяльце.
— Без магии?! — подала голос Риана.
— Но…
— В том мире магию вам заменит
золото, — не дала дочери договорить королева. Взгляд ее стал
жестким. — Кариус тоже вам все объяснит…
Она хотела сказать что-то еще, но в
воздухе вспыхнул яркий красный огонек, рассыпавшись мелкими
искрами. Это был сигнал о приближении опасности.
— О, проклятье! — прорычала
королева. — Они уже здесь. Куда провалился Кариус?..
— Мама… — прошептала Селина,
испуганно прижимая к себе младенца.
Ранелия подбежала к дочери.
