Глава первая
Вам шах
– Выйдешь!
– Не выйду!
– Выйдешь!
– А я говорю, не выйду! – зло прошептала я и пихнула локтем
Латрина.
– Твоя мамам скажет, и ты выйдешь замуж, как миленькая. Я сам видел
письмо из института благородных девиц императрицы. Тебя наверняка
отправят туда, как только «пернатые» продлят мирный договор и
покинут храм тьмы. – Прошептал мне в ухо мой лучший друг и по
совместительству кузен Латрин.
– Эй, там, на задней парте, я так понимаю, экзаменационные листы
заполнены, все задания выполнены, и вы в своем успехе абсолютно
уверены? – Услышали мы ледяной голос председательницы
экзаменационной комиссии Заны Лерт Моор и по совместительству моей
матери.
– Мы готовы сдать листы и покинуть аудиторию! – Я заставила себя
сказать как можно более уверенным тоном и, встав, медленно стала
спускаться по ступенькам к столу, за которым сидела приемная
комиссия. Там находились сам губернатор нашего округа и моя мать, а
также проректор императорской академии и, главное, один из
профессоров по высшей магии. Такую комиссию собирали редко, но и из
школы для самых элитных отпрысков Преисподней не каждый раз
выпускаются столько принцев, принцесс и прочих, вроде меня.
Я положила пачку исписанных листов на стол, сделала положенный в
такой ситуации поклон и, гордо выпрямившись, вышла из класса, но за
дверью я сделала несколько шагов и, резко развернувшись, посмотрела
на вышедшего из класса Латрина.
– Когда ты видел письмо?! – возмущенно зашипела я на него.
– Сегодня утром, когда тетушка позвала меня к себе в кабинет, чтобы
уточнить, когда я отправляюсь в военную академию, – ответил Латрис,
и я смерила его взглядом с ног до головы.
Высокий, накачанный, красивый до жути блондин, при этом упорно
носящий на носу очки и прижимающий к груди книги, как любимых
детишек. Ботаник-качок, странное сочетание, но таковым был мой
любимый друг и родственник.
– И ты ей искренне, конечно, поведал, что в академию свои данные не
посылал и по стопам прославленных предков ступать не собираешься, и
профессор, что сидит там в классе, приехал в нашу школу только
из-за тебя, не сообщил? – ехидно прошептала я.
– Нет, – тем же тоном ответил он мне и, скривившись, добавил, – я
ее боюсь, ты же знаешь. Она меня сожрет и не подавится. Ее бзик,
заключающийся в том, что мы должны прославить наш род еще больше,
чем наши предки, меня пугает до икоты. Я сказал, что уеду первым же
караваном в столицу.
Я закатила глаза и опустилась на широкий подоконник у витражного
окна, на котором был изображён бой моей прапрабабки с каким-то
чудовищем. Известие о письме из института благородных девиц вызвало
у меня ощущение, как будто мне льда за шиворот насыпали. Жуть! Это
значит, матушка уже нашла выход из ситуации, в которой я
оказалась.
Три недели назад была аттестация магического потенциала для
определения степени полезности молодых демонов, оканчивающих школу
и поступающих в академию империи. Я почти провалила испытания! Мой
потенциал был ниже среднего, причем намного ниже, и мамам была в
такой ярости, что я испугалась, что она потащит меня в храм, где
она является главной жрицей, и там просто закинет меня в жертвенный
котел за ненадобностью.
Но она ограничилась очень долгой речью о величии наших предков и о
том, что я опозорила ее своими показателями. Мамам надеялась, что я
продолжу славную традицию моих бабушек и смогу служить при самой
великой герцогине Тьмы, но с такими показателями магического
уровня, как у меня, я даже пол после ее величия мыть не достойна.
Так что матушка покумекала, переварила сложившуюся ситуацию и,
похоже, решила, что я пригожусь только для одного. Я смогу нарожать
много новых отпрысков нашего рода, и вот уж на них моя дорогая
матушка оторвется по полной. Наверняка их воспитанием она планирует
заняться лично. Мной-то она почти не занималась, я ее видела только
за ужином в среду и субботу, да во время служб в храме, когда
помогала ей приносить в жертву очередного несчастного раба.
