Легкое дельце

По хронологии эта история произошла где-то во временном промежутке между «Заложницей командора» и «Последним рейсом королевы». Когда модификанты уже не были такими страшными врагами Альянса планет, но и еще не стали полноправными членами общества. Я задумала ее очень давно, но все время откладывала начало выкладки из-за того, что история Татьяны-Тины обещает быть не менее жесткой, чем история ее предшественницы Кристины («Полет однодневки», положивший начало всему циклу), а в комментариях к книгам часто мелькали замечания читателей о том, что моим героиням слишком сильно достается физически. И вот, после парочки достаточно лайтовых историй, появились робкие голоса за то, чтобы героиню жизнь снова основательно потрепала в борьбе за счастье, любовь и место под солнцем. Вот тогда я и решилась отложить запланированную историю про приключения некой медички, а вместо нее выложить «Легкое дельце». Запасайтесь, друзья, платочками, печеньками, кофейком, валерьянкой и прочими успокоительными средствами, космическая яхта «Шерварион» совсем скоро отправляется в свое полное опасностей путешествие!

— Вы пришли сюда нанимать меня на работу или критиковать мое жилье? — проскрипела я, с ненавистью глядя на огромного даже для его расы игумара, облаченного в строгий черный костюм. — Если второе — то дверь там! Проваливайте, меня ваше мнение не интересует! — и я присосалась к пластиковой емкости, бывшей когда-то ведерком от мороженого, а сейчас заменявшей мне кружку и полной тепловатой, отдающей металлом и химией воды.

Игумар мгновенно набычился. Не понравилось бедняге, что на него рычит какая-то заморенная пигалица, страдающая от жестокого похмелья. Но мне его чувства не были интересны. Эта троица заявилась ко мне в квартиру с утра пораньше, подняв меня на ноги после трех часов сна, после жесточайшей попойки с самым дешевым пойлом, которое только нашлось у Мартина. Лучшее я, увы, позволить сейчас себе не могла. Так что добрых чувств ни к телохранителям, ни к закутанной в настоящие меха девице, прячущей свою внешность за платком и огромными солнцезащитными очками, я не испытывала. Идиотка. Как бы сама дамочка ни куталась, по мордам ее бодигартов вычислить ее личность, дело пяти минут.

— Томми.

Всего одно слово, сказанное очень спокойным тоном, лишь с легкой ноткой предостережения, для мордоворота-игумара оказалось сродни удару хлыста. Он напрягся, развернул плечи и замер на месте, сложив перед собой руки и глядя в пространство перед моим лицом безразличным взглядом. Словно дроид, у которого закончился заряд. Я даже испытала практически непреодолимое желание отставить почти опустошенную емкость с остатками жидкости и пощелкать перед этой каменной мордой пальцами. Оживет или нет?

— Простите моих мальчиков, — накрашенные ярко-красной помадой губы моей гостьи изогнулись в приятной, располагающей к собеседнице улыбке. Но я готова была прозакладывать все, что у меня еще оставалось, что, несмотря на почти весеннюю теплоту в голосе, глаз незнакомки улыбка не коснулась. — Они очень переживают за меня. Мы с ними уже почти как одна семья. — Наверное, это похмелье виновато в том, что после этих слов мое воображение нарисовало непристойную картинку категории «21+». — Томми совершенно не собирался вас оскорблять, мисс Смирнова. А я действительно хочу вас нанять. Мне рекомендовали вас как очень умелого пилота, могущего при необходимости посадить космолет хоть на чайное блюдечко.

Я хмыкнула. После этих слов можно было уже не спрашивать, кто меня рекомендовал. Мерзавец Деннел, бывший моим работодателем на протяжении пятнадцати лет, но вчера вышвырнувший меня на обочину жизни словно использованную тряпку, всегда давал мне эту рекомендацию. Это был его стандартный рекламный слоган при продаже моих услуг.