В давние времена, когда мрак окутывал замки с их неведомыми тайнами и шёпотом убаюкивал безмолвные леса, жил в этом забытом мире знатный лекарь по имени Роман. Он был единственным, кто обладал знаниями о травах и зельях, что могли излечить самые ужасные болезни.
Говорили, что его умение стало плодом запрещённых знаний, добытых в бесконечных ночах, проведённых за изучением древних свитков и манускриптов.
Однажды, когда луна светила так ярко, что казалось, будто звёзды стекают по её серебристой поверхности, к Роману явилась таинственная посетительница. Её кожа была подобна белому мрамору, а глаза сияли, как расплавленное золото. В ней было нечто большее, чем просто человек. Но лекарь ощутил, что от неё исходит могильный холод, проникающий в самую душу.
– Я ищу врача, который мог бы исцелить моего господина, – произнесла женщина, её голос напоминал шелест листьев под осенним ветром.
Роман, обычно насторожённый к незнакомцам, не смог устоять перед её притягательностью и какой-то неземной красотой. Он согласился отправиться с ней во владения её господина, не подозревая, что его судьба уже была предопределена, и отнюдь не в его пользу. Узнав, кто истинный хозяин этой женщины, Роман, несомненно, отказался бы.
Путь к замку пролегал через мрачный, дремучий лес, где ночные создания свистели в темноте, а лунный свет, пробиваясь сквозь густые ветви, рисовал на чёрной земле причудливые, заставляющие замирать сердце узоры.
Женщина, опережая лекаря на несколько шагов, шла в полной тишине. Она лишь изредка оглядывалась по сторонам, словно выискивая опасность в тенях, боясь повстречаться с дикими зверями.
Когда они, наконец, достигли замка, Роман застыл в изумлении. Перед ним возвышалось величественное, но одновременно зловещее строение. Древние стены были испещрены трещинами времени, а окна, напоминающие бойницы, скрывались за тяжёлыми непроницаемыми шторами, пропускающими лишь скупые лучи лунного света.
– Мой господин ждёт тебя, лекарь, – произнесла женщина, указывая на массивные двери из чёрного дерева, которые, кажется, жили своей собственной жизнью.
Роман, немного задержавшись на лестнице, вошёл внутрь замка и увидел его. Дракула, облачённый в чёрные одежды, словно само воплощение ночной тьмы, восседал на массивном каменном троне. Глаза его горели красным огнём, а губы, изогнутые в загадочной, леденящей улыбке, притягивали, как неведомая сила.
– Лекарь, – произнёс Дракула, и его голос подобно зловещей мелодии, пронзил тишину. – До меня дошли слухи о твоих лекарских талантах. Я страдаю от болезни, которой ни одно лекарство не может исцелить.
– И что же это за болезнь, владыка? – спросил Роман, не поднимая глаз на хозяина замка, стараясь скрыть трепет в голосе.
– Это страсть, – ответил Дракула. – Вечная жажда человеческой крови, которая не даёт мне покоя. Я был бы тебе признателен, Роман, если бы ты нашёл способ облегчить мою страсть.
Как только Роман услышал это, его сердце забилось быстрее. Да так застучало в груди, что его стук услышал Дракула.
Роман знал, что его задача не проста, но любопытство победило страх.
– Мне нужно время, – произнёс лекарь, продолжая смотреть в каменный пол.
– Времени у нас достаточно! – бросил Дракула и поднялся с трона.
Роман и глазом не успел моргнуть, как Дракула уже стоял рядом с лекарем.
– Я распоряжусь, чтобы тебе выделили комнату, где ты сможешь …
– Мне нужны мои книги, – набравшись смелости, заговорил Роман, но подняв взгляд, никого не обнаружил в зале, Дракула исчез, как исчезает утренний туман с первыми лучами солнца.
И только лекарь решил окинуть пристальным взглядом зал, как открылась массивная дверь, и на пороге появился старый слуга.
