Лучше бы я не знала, когда мне предстоит умереть. Всю жизнь я искала смысл своего существования. Зачем? Все искали, и я тоже. Сейчас понимаю: люди ищут смысл повсюду, даже там, где его нет.
Сами себе усложняют жизнь, нагромождая рамки. Сами лишают себя кислорода, а потом жалуются, что нечем дышать. А Судзуки Ямато был прав: записывая мысли, становится легче.
Умирая во второй раз, мне есть что сказать.
Говорите родным и близким, что любите их, даже если кажется, что «не время». Я уже успела пожалеть, что не сделала этого.
Не терзайте себя страхами. Они никуда не денутся, но можно научиться с ними жить.
В этом мире есть то, о чем я до сих пор сожалею. Мне жаль, что я прожила так мало. Смерть настигла… неожиданно. Обрушилась огромным грузом. Я многое не успела, но все равно рада, что прожила эту жизнь. Я научилась дружить, любить, радоваться, взлетать и падать.
Маэ Юки
– Почему мы остановились? Давай пойдем дальше! – Мне не терпелось выбраться из этой глуши.
– Так надо.
– О чем ты? Дальше туристическая тропа, и всё! Нужно просто идти по ней.
Мы отошли от дома всего метров на сто. Но Мори, словно вкопанная, отказывалась двигаться дальше. Запах изменился. Если раньше здесь пахло перегретой землей и зноем, то теперь в воздухе витал тошнотворный привкус сырой крови. Солнце не пробивалось сквозь сплетение высоких деревьев. Мрачно, сыро и туманно, хотя еще полдень. Деревья сжимались вокруг нас, сплетаясь в непроницаемую стену, словно хищные звери, окружающие добычу. Время замерло, превращаясь в тягучую патоку страха.
Мори резко вскинула голову.
– Мы идем обратно.
– Зачем? И вообще, почему мы оттуда ушли? Что случилось?
За спиной прошелестел шорох, словно кто-то волочил тяжелый предмет по земле. Чужое присутствие навалилось на плечи, парализуя волю, заставляя обернуться. Что-то… Оно изучало нас, ощупывая взглядом, словно хищник, выбирающий самую слабую жертву из стада.
Я не помню его лица. Не смогу описать его. Да и возможно ли это вообще? В одну секунду – лицо продавщицы из магазина, в другую – учителя, а в следующую – улыбающееся лицо популярной актрисы. Оно было похоже на всех, кого я когда-либо видела, и в то же время не похоже ни на кого конкретно.
Помню лишь жуткую, зловещую ухмылку, оголяющую слишком много острых зубов, и ощущения, охватившие меня в тот момент. Вязкий, леденящий страх сковал все конечности.
– Там… – пролепетала я, не в силах оторвать взгляд от чудовища.
– Теперь пойдешь со мной? – Взгляд Мори беспокойно метался по сторонам, но в голосе звучала стальная решимость. Она пыталась убедить меня – и, наверное, себя – что все под контролем.
Холодный пот прошиб меня до костей. Я боялась пошевелиться, боялась отвести взгляд от этого… существа. Казалось, если перестану смотреть, оно бросится на меня. Чуть слышно, не смотря на подругу, я прошептала:
– Пойду.
Даже если бы это… оно… не появилось, я все равно пошла бы за Мори куда угодно. Я окончательно потеряла ориентацию, и она оставалась моей единственной нитью, связывающей меня с реальностью, с моей жизнью. Она крепко сжала мою руку, словно боялась, что я исчезну, растворюсь в этом кошмаре. А оно… оно не отставало. Не бежало, а скользило за нами, словно призрак, и с каждой секундой становилось все ближе и ближе. Ухмылка не сходила с его лица. В голове звучали голоса, тысячи голосов, сливающихся в неразборчивую какофонию, от которой раскалывалась голова.
Дом нависал над нами, словно зловещий хищник. Мори осторожно приоткрыла дверь, заглянула внутрь и, убедившись, что там безопасно, потянула меня за собой. Сердце бешено колотилось в груди, словно птица, бьющаяся в клетке. Мы рванули к двери, через которую вошли сюда в первый раз. Бежали по узкому коридору, спотыкаясь, падая, задыхаясь. Я чувствовала, что в доме кто-то есть. Не женщина и не это существо, а кто-то еще. Кто-то ждал нас. Что-то ждало.
