– Бежим! Скорее сюда, в проход! – кричит Константин жене, – Забирайся по лестнице! Быстрее!
– Я больше не могу! От них не убежать!
– Давай руку! Не останавливайся, прошу тебя, беги!
Поднимаются по деревянным ступеням. Несутся по платформе.
– Бежим туда! – Константин не отпускает руку супруги, – Пожалуйста, я прошу тебя, терпи! Ещё немного!
Добежав до края платформы, Константин спрыгивает.
– Даша, скорее, давай прыгай! – вытягивает руки навстречу жене.
Дальше они несутся вдоль железнодорожного полотна. Спотыкаются. Падают. Встают и продолжают бежать.
– Всё! Я больше не могу, – Дарья садится на насыпь из щебня. – Нету сил.
– Туда. Спрячемся в лесу, – Константин обхватывает жену и помогает ей подняться. – Их не видно, похоже они отстали.
Пробравшись через густые заросли жгучей крапивы, они ныряют в лес. Бежать уже нету сил. От дерева к дереву. От куста к кусту. Останавливаясь на несколько секунд, чтобы отдышаться, они уходят в глубь леса. Окончательно выбившись из сил, они падают животами в мягкий влажный мох.
– Костя, что происходит? Где мы? Кто эти существа, это же – не люди, да?
– Тихо, Дашуля, я прошу тебя, любимая, тише… Вон в те кусты… Давай… Пожалуйста, вставай… Спрячемся – там, – шепчет Константин, жадно глотая воздух…
Василий Крыльев проснулся от хлопка двери. Он лежал на верхней полке в купе скорого поезда. Под стук колёс он замечательно выспался.
– Доброе утро, – вполголоса поздоровался вошедший в купе сосед. В руке он держал пузатую кружку с горячим напитком.
– Доброе, – ответил Василий, зевая во весь рот.
Почувствовав аромат свежезаваренного кофе, Василий потянулся с довольной улыбкой на лице. Он с радостью подумал о предстоящем дне. Взглянул на часы, болтающиеся на худеньком запястье. Отлично – через пару часов поезд прибывает в Киров. Василий не раз приезжал сюда в командировку. И делал это с удовольствием. Работал он в одном из Московских научных центров специалистом-биологом, куда устроился сразу после окончания института.
Василий свесил ноги с полки, пригладил кудрявые тёмно-русые волосы. Достал из футляра очки с толстенными стёклами, протёр выцветшей зелёной футболкой и водрузил их на маленький нос. Спустился вниз, надел тапочки, лежавшие рядом с его любимым ярко-жёлтым чемоданом.
Сосед – мужчина лет сорока, по имени Геннадий сидел за столиком, так, чтобы не помешать спящей супруге, отвернувшейся к стенке. На другой нижней полке спал, раскинув руки, их десятилетний сын.
Василий заправил футболку в синие джинсы, свободно болтающиеся на худых ногах, и посмотрел в окно. Пушистые зелёные берёзы, проплывающие за окном, освещённые утренним солнцем, придавали ещё больше позитива. Он снова с улыбкой потянулся во весь свой маленький рост, взял полотенце и сказал:
– Геннадий, я пойду, пожалуй, умоюсь. Как там, очередь большая?
– Да вроде не было, когда за кипятком ходил, – ответил Геннадий, помешивая ложечкой ароматный кофе.
Поезд резко дернулся и сбавил скорость. Дверь в купе приоткрылась. Молодой рыжеватый проводник протараторил:
– Стоянка пять минут. Кому покурить или чего подкупить – подходим к выходу.
– Спасибо, не курим! – поблагодарил проводника Геннадий.
– А я, пожалуй, выйду. Подышу немного, на солнышке погреюсь, – сказал Василий, бросил на полку полотенце и вышел в коридор.
На платформу из поезда высыпали пассажиры – желающие покурить, размять косточки или глотнуть свежего июньского воздуха. Несколько человек пошли в продуктовый ларёк, стоящий напротив соседнего вагона. Василий тоже решил отовариться в ларьке, вспомнив, что у него не осталось воды. Отстояв небольшую очередь, купил полуторалитровую бутылку негазированной воды.
