За окном уже который час выл холодный зимний ветер. Он клонил к
земле верхушки деревьев, разносил по воздуху колючий снег и
резвился в трубах академии. Несмотря на это, в кабинете ректора
было тепло и сухо. Я изредка посматривала на плясавшую на
раскаленных углях в разожженном камине саламандру и внимательно
слушала доклад своего помощника, белобородого гнома.
— Банши снова рыдает в пустом крыле,
— подробно перечислял он очередные проблемы, требовавшие решения,
причем именно с моей стороны. — Цверги заявляют, что будут
поднимать пошлину за использование подземных этажей. Русалки
отказываются от пруда на территории академии и требуют доступа в
бассейн внутри здания. Кентавры настаивают на пересмотре договоров
о выпасе.
Я слушала, смотрела на огонь и
понимала, что спокойная жизнь в ближайшее время мне точно не
светит.
Я, Ростова Виктория Андреевна,
школьный завуч тридцати семи лет, без семьи — мужа и детей —
несколько месяцев назад внезапно очутилась в теле женщины-ректора
магической академии.
Ториса лорн[1] Аркади, высокая
стройная шатенка с карими глазами, примерно моего земного возраста,
по документам правила железной рукой в академии уже десять месяцев.
Первое время мне было тяжело привыкнуть к тому, что мифические
существа вроде гномов, русалок, дриад или эльфов стали реальностью.
Мало того, мое новое тело тоже принадлежало не человеку. Кому — я
пока точно сказать не могла. Но запахи чувствовала лучше, чем
раньше, видела в полной темноте и слышала за несколько метров от
источника звука.
Никакой радости от появления в новом
мире я не испытала. Там, на Земле, я не любила полные вымысла
книги, фэнтези и фантастику, предпочитая читать о реальности, какой
бы жестокой она ни была. И теперь мне пришлось быстро учиться тому,
что было известно местным жителям с пеленок. Я просиживала все
свободное время за разнообразными книгами из библиотеки, в основном
словарями и справочниками, запоминала названия существ, их
характеристики, внешность, поведенческие реакции.
А проблемы не ждали. Что на Земле,
что здесь адепты в массе своей желали халявы, отказывались
нормально учиться без надзора со стороны деканов, препирались с
преподавателями, нарушали режим и правила учебного заведения. Кроме
них, постоянно претензии выдвигали те расы, которые все время
проживали на территории академии. Каждый день начинался с доклада
моего помощника, Антера лорн Жарта. После этого я или отправлялась
самолично разрешать возникшие проблемы, или зарывалась в бумаги.
Когда появлялось свободное время, я снова и снова садилась за те
или иные книги, напрочь забывая о еде и сне. Сейчас же следовало
снова приструнить одни расы и постараться конструктивно пообщаться
с другими.
— Я начну с банши, — кивнула я,
когда доклад был окончен. — Затем отправлюсь к русалкам. Если
срочно понадоблюсь, ищите меня там.
— Слушаюсь, лерна[2] Ториса, —
почтительно склонил голову Антер, развернулся и направился на
выход.
Дверь закрылась, я неспешно
поднялась из своего кресла, потянулась, разминая затекшее тело.
Опять банши. Да, крыло пустое, там
давно никто не живет и не учится, помещения в нем используют под
склад. Но банши все равно следует унять. Местные маги оказались
темным, суеверным народом. Вся их сила испарялась при одном только
намеке на рыдания банши. Сразу забывались и заклинания против
нежити, и способы физической защиты от любой физической расправы.
Оставался только суеверный страх: банши рыдает, смерть зовет.
Я вздохнула, вышла из кабинета,
закрыла его, приложив ладонь к двери, и по длинному широкому
коридору направилась в пустое крыло.
Магическая академия, которой мне
пришлось руководить, вмещала в себя более десятка различных
факультетов. Тут обучали прорицанию, боевой, бытовой, целительской
магии, зельеварению, левитации, общению с магическими животными,
артефакторике, некромантии. Кроме того, адепты посещали занятия по
истории и теории магии. Ну и общеобразовательные предметы тоже
были. Куда ж без них.
