Глава 1
- Согласен ли ты, царь Габриллион, сын Хабриллиона, взять в жены
царевну Аделию, женщину законнорожденную и благочестивую? – спросил
жрец моего жениха, стоящего напротив.
- Согласен, - ответил он густым басом, ни секунды не
колеблясь.
- Согласна ли ты, царевна Аделия, дочь царя Хабиса, принять в
мужья царя Габриллиона и быть ему верной женой? – вопрос был
обращен ко мне. Сотни пар глаз сосредоточились в эту минуту на моей
фигуре. Набрав в грудь побольше воздуха, я четко произнесла:
- Согласна.
- Я благословляю этот союз и с этой минуты объявляю вас
законными супругами! – провозгласил жрец. – Слава богам
Троемирья!
- Слава богам Троемирья! – вторила ему толпа придворных.
Свершилось. Наш брак заключен. Месяцы переговоров, торгов и
переживаний окончены. Царь Габриллион женился на мне, и теперь
я стала членом его семьи. Взгляд невольно зацепился за отца,
стоящего у подножья алтаря. Он выглядел очень довольным, на губах
сияла светлая улыбка. Не часто мне доводилось видеть его в
таком благостном настроении. Что ж, мне удалось порадовать его, и
эта мысль греет душу, которая уже несколько часов скованна
леденящим страхом.
- Да будет пир!!! – вскричал мой супруг, схватил со стола
огромную кружку крепкого пива и взметнул руку вверх. Я сделала
глубокий вдох и помолилась богине Деве – покровительнице всех
женщин. Пусть она поможет мне найти общий язык с этим неотесанным
дикарем, который сегодня стал моим мужем. Габриллион славится своим
вспыльчивым, порой неуправляемым нравом, любовью к выпивке и
женщинам. Ходят слухи, что на его празднествах пиво льется рекой, и
каждый раз все заканчивается дракой и чьей-нибудь смертью. Глядя на
то, как он залпом опустошил огромную кружку и стер пену с усов,
обведя зал бешеным взглядом, я подумала, что слухи не беспочвенны.
Толпа взревела, его воины радостно заулюлюкали и застучали мечами о
доспехи. Я нервно сжала в руках свадебный букет из ландышей –
символ непорочности и молодости. Какие же они дикари, эти
северяне.
- Этот брак станет гарантией мира для наших народов, - подал
голос отец, и шум поутих. Все, особенно гости с нашей стороны,
одетые в белые одежды, слушали его очень внимательно. – Я вверяю
царю Габриллиону свое самое ценное сокровище – единственную дочь.
Пусть боги благословят этот брак и помогут нашим народам жить в
мире и согласии.
- Только если твоя дочь родит мне наследников, - заявил мой
супруг, в который раз продемонстрировав свою твердость. – Для того
и нужны жены, чтобы рожать нам царевичей. Так, царь Хабис?
- Именно так, - улыбнулся ему отец. За все время с момента
нашего прибытия я видела отца лишь пару раз, да и то – урывками.
Перед свадебной церемонией он вошел в мои покои и напомнил о том,
как важен этот союз для государства. «Я знаю, папа» - был мой
ответ, но в глубине души я понимала, что не желаю выходить
замуж за сурового северного царя. Увы, такова доля дочерей короны.
Это мой долг, и я готова выполнить его с честью. Я поцеловала руку
отца, и с тех пор мы не обмолвились ни словом.
Нам не разрешили привезти всю свиту, пришлось взять лишь часть
слуг. Из моих служанок и подруг никого не пустили на свадебную
церемонию, поэтому вся подготовка происходила в окружении
незнакомых мне девиц. Даже Клара, моя лучшая подруга, и та осталась
в гостевых покоях. Вот и сейчас я стою у алтаря в церемониальном
белом платье, на голове – венок из живых белоснежных цветов,
выращенных специально для этой свадьбы, а в душе пустота. Мне
невероятно одиноко. Я приехала в незнакомую мне страну, с чуждой
культурой и обычаями. Что будет дальше? Как сложится моя жизнь? Мне
остается лишь молиться богам за свое будущее.
