Весна, на Калыму, приходит поздно только в средине мая. Иван, лежал на снежном сугробе, уткнувшись лицом в снег, тяжело дыша, подрагивая всем телом. Это от нервного переживания, погоня отстала. Уже больше суток он не слышал, лая собак и голосов лагерной охраны, идущих за ним по следу.
Потеряли его след, когда он шел по колено в студеной воде горного ручья почти всю ночь. Набрав сухих сучьев, он развел костер, у корней вековой сосны. Прижавшись спиной к стволу сосны, задумался. Как могло так получиться, что он командир взвода разведки дивизии, оказался в таком положении. Получил пятнадцать лет лагерей, за то, что, выписавшись из военного госпиталя, в котором он лечился после тяжелой контузии, которую получил, возвращаясь с последнего поиска за языком. Немцы их обложили, когда группа решили отдохнуть в развалинах сельской церкви. Начался минометный обстрел, разведчики заняли оборону. Иван лежал за порогом входной двери церкви, отстреливаясь от окружающих его разведгруппу немцев. По всей видимости, этот гауптман оказался, ценным офицером, а может даже и не он. Мало ли их, штабных курьеров, перевозящих в своих портфелях секретные документы, в конвертах, опечатанных сургучовой печатью. Снуют между штабами армии в качестве курьеров. А может просто радио перехват, запеленговали их радиостанции в глубоком тылу. Когда радист группы сообщал о выполнении задания, и возвращения группы, домой. Рядом в стену ударилась мина, потемнело в глазах, потерял сознание. Очнулся на третьи сутки в медсанбате от боли в голове, когда сестра пинцетом, выковыривала остатки кирпичной крошки, засевшей в голове. Уже после он узнал от своих, ребят как танкисты, прорвавшись к ним на помощь, разогнав немцев, вывезли их на броне вместе с пленным гауптманом с его портфелем. Бумаги оказались ценными, что позволило, наступающей армии, с малыми потерями захватить крупный город, железнодорожный узел с вагонами, забитыми военными трофеями. Всю разведгруппу представили к правительственным наградам. Об этом ему в госпитале сообщил офицер штаба, оказавшийся по делам службы в городе, где в госпитале лечился Иван. Вернёшься из госпиталя, получишь свой орден. Контузия оказалась тяжелой, Иван то приходил в сознание, то снова впадал в забытьё. Пролежав в госпитале почти три месяца, он так полностью и не вылечился. Врачебная комиссия, признала его не годным к строевой службе, с последующим лечением по месту жительства. Иван был родом из Курска, окончил школу, поступил в Индустриальный техникум в родном городе. Перед самыми экзаменами началась война, он и его друзья пошли в военкомат, что бы их добровольцами взяли в армию и отправили на войну. Около месяца их обучали военному делу, стрельбе, метанию гранат, рукопашному бою, кололи штыками соломенное чучело, преодолевали полосу препятствий, изучали приемы рукопашного боя. Когда немцы взяли Киев всех курсантов учебных курсов отправили на центральный фронт. Дважды попадал в окружение, выходил, дважды был легко ранен, лечился в госпитале. После выхода из госпиталя, где залечивал последнюю рану, был направлен в Москву на курсы младших командиров. Получил офицерское звание младший лейтенант, командир стрелкового взвода. Был направлен на центральный фронт, так получилось, что с его прибытием на фронт, был тяжело ранен командир разведывательной роты, прошли перемещения в командовании разведки фронта, освободилась офицерская должность. Командир дивизии при знакомстве с вновь прибывшими офицерами, предложил Ивану занять должность командира разведгруппы. Учась в индустриальном техникуме, Иван уделял большое внимание физической подготовке, посещал секцию бокса, где имел успех, стал чемпионом техникума по боксу. Не плохо бегал кроссы, играл в футбол, бегал на лыжах. Физически был хорошо развит, среднего роста крепыш, он сразу понравился командиру полка, который в своём составе имело подразделение разведки.
