Глава 1: Грань между мирами
Света проснулась, когда за окном уже светало. Серый свет уходящего лета лениво пробирался сквозь тонкие шторы, заливая небольшую комнату мягким утренним сумраком. Она пару секунд полежала, собираясь с мыслями, затем неохотно вылезла из-под тёплого одеяла. Её ноги коснулись холодного линолеума, и она поёжилась.
Обычное утро. Обычный день. Обычная жизнь.
Она накинула на плечи старый шелковый халат и направилась к кухне, которая в её небольшой комнатке общежития представляла собой маленький столик, плиту и узкий шкафчик с посудой. Заварила чай, высыпала в чашку сахар, задумчиво размешивая его ложкой. Знакомый аромат слегка горького чая с лимоном заполнил пространство.
Света села за стол, потянулась за печеньем, взглянула на пустой угол комнаты и спокойно произнесла:
– Ну, привет. Кто ты? Рассказывай.
В углу стояла полупрозрачная тень. Обычный человек её бы не заметил, но Света привыкла видеть их. Они приходили по-разному: иногда утром, иногда вечером. Порой молчали, просто стояли и смотрели, порой сразу начинали говорить. Этот, судя по всему, не решался. Стоял, словно колебался, тяжело дышал. Света терпеливо откусила печенье и продолжила пить чай.
– Ну же, не тяни. Мне скоро на работу, давай покороче.
Тень сделала шаг вперёд. Теперь она могла различить очертания – мужчина, среднего роста, сутулый, с неуверенными движениями. Голова его была опущена, и даже без слов Света чувствовала, что он мучается. Она внимательно посмотрела на него.
– Что тебе нужно? – медленно, делая акцент на каждом слове повторила Света.
Тень подняла голову, и мужчина заговорил:
– Я… умер.
Света сдержала смешок.
– Да уж, как неожиданно. Обычно сюда живые не заглядывают.
Он вздрогнул и сжал призрачные ладони.
– Мне надо… передать. Моей дочке. Я не успел… – голос его дрожал, словно у человека, который и сам не до конца понимает, что происходит.
Света вздохнула, поставила чашку на стол и опёрлась локтями.
– Давай так. Ты расскажешь мне, кто ты, где жила твоя дочь, и что именно ей передать. Если смогу, я сделаю. Если нет – не обижайся.
Призрак выглядел так, будто собирался ещё что-то сказать, но потом просто кивнул. Начал рассказывать. Света терпеливо слушала.
Так начиналось практически каждое её утро. Так она привыкла жить с тех пор, как приняла в наследство книгу от своей бабушки. Никто не учил её, как с этим справляться, никто не объяснял, как всё работает. Впрочем, со временем она сама многое поняла.
Она вспоминала ту ночь, когда впервые увидела бабку после её смерти. Ту ночь, когда всё изменилось.
***
До восемнадцати лет Света жила со своей бабушкой в небольшой деревне. Родителей у неё не было – мать умерла при родах, а отца она никогда не знала. Бабка заменила ей и мать, и отца, воспитывая внучку в старом доме, окружённом густым лесом.
Эта пожилая женщина знала многое. Она лечила травами, умела снимать сглаз, а иногда люди приходили к ней с другими, более серьёзными просьбами. Говорили, что она могла и судьбу изменить, и врага извести, и удачу вернуть. Света с детства наблюдала за ней, но бабка не спешила передавать ей знания.
– Не время ещё, – говорила она, когда Света спрашивала, почему ей нельзя участвовать в обрядах.
Но кое-чему Света всё же научилась. Она знала, какие травы помогают при боли, какие приметы не стоит игнорировать, и какие шёпоты слышны в доме, когда приходит плохая весть.
Когда бабушка заболела, Света не отходила от неё. Болезнь пришла неожиданно – старая женщина начала слабеть, тяжело дышать, почти не вставала с постели. Иногда она бредила, разговаривала с кем-то невидимым, а потом вдруг хватала внучку за руку и смотрела ей в глаза так, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
