— Ты абсолютно никчемное,
бесполезное существо! Я тебя кормлю, пою, одеваю, а где
благодарность? Ничтожная мелкая букашка, которая только путается
под ногами, вот ты кто!
Дурное настроение отчима по утрам
стало для меня почти привычным. Я выслушивала упреки и беспочвенные
обвинения, подавала завтрак и убеждала себя потерпеть еще немного.
Скоро он уйдет на работу, можно будет выдохнуть. Только чуть-чуть
потерпеть.
— Какая же ты дрянь! — новое
замечание не заставило себя ждать. — Нарочно пересолила
овсянку?!
Тарелка полетела на пол, а отчим так
скривился, как будто его заставили выпить ведро помоев.
Овсянка посолена в меру, я точно это
знала. Но спорить бесполезно, будет только хуже.
— Сварить другую? — предложила,
стараясь изо всех сил, чтобы голос звучал любезно. — Или напечь
блинчиков? Могу сбегать в магазин за молоком и яйцами.
— Тебе только дай повод потратить
мои деньги! Ничего не получишь, поняла?!
Согласно кивнув, опустила глаза,
чтобы взгляд не выдал расстройства и злости. Нет, Левину угодить
невозможно. Просто нереально. Даже тот факт, что я окончила школу с
золотой медалью, вовсе не повод для гордости и, тем более, похвалы.
Для него я всегда останусь лишним ртом, той, кто вечно путается под
ногами и мешает.
— Позавтракаю на работе, — ворчливо
объявил отчим. И тут же переключился на другое: — Где мой зонт,
куда ты его дела?! Вечером обещали дождь…
Не дождавшись ответа, он зачем-то
вошел в мою спальню и распахнул створки шкафа.
— Зонта там нет, — осторожно
предупредила я, следуя за Левиным чуть ли не на цыпочках. — Он,
скорее всего, в гостиной. Сейчас найду.
Но не сдвинулась с места. Все
потому, что отчим добрался до моего тайника. Нащупал среди старых
вещей коробку из-под обуви и вытянул ее на свет.
— Это еще что?..
— Мои старые тетради, — не соврала
я. — Пожалуйста, положите на место, сейчас я найду зонт.
— Что-о-о?.. — раздраженно протянул
отчим. — Будешь командовать в моем доме?!
Он посмотрел так, что я невольно
вздрогнула. Почувствовала, как заныли подзавившие ссадины и синяки.
Левин не брезговал рукоприкладством.
— Ого!
Не-е-ет… Он таки нашел мою заначку,
спрятанную под тетрадями. И тут же переложил себе в карман без
малейшего зазрения совести.
— Но это мои деньги! — не сдержалась
я.
Невольно обхватила себя руками,
заранее защищаясь. В сравнении с гороподобным отчимом я всегда
казалась себе особенно маленькой и слабой. Не могла дать ему отпор,
зная, чем это может закончиться. Но и промолчать не могла. Столько
времени тайком подрабатывала закройщицей в ателье, мечтая уехать в
другой город и поступить в институт. Этой небольшой суммы мне
хватило бы на первое время…
Хлесткая пощечина обожгла щеку. Я
качнулась в сторону, ударившись виском об угол шкафа. Посмотрела на
Левина: его образ расплывался из-за выступивших слез.
— Здесь нет ничего твоего, запомни
это! — распорядился он. — Сегодня вечером у нас гости, приготовь
закуски. Сама тоже приготовься.
— К чему?.. — переспросила я,
прижимая ладонь к пылающей щеке.
— Познакомлю тебя с одним хорошим
дядей, — пообещал отчим, усмехаясь. — Ты уже взрослая, должна сама
понимать. Не вечно тебе сидеть у меня на шее. Надо отрабатывать
хлебушек. А Костяну понравились твои волосы. Так что будь с ним
полюбезнее.
Сказав это, отчим ушел, позабыв о
зонте.
А я еще несколько минут пыталась
переварить услышанное. «Хорошего дядю» Костяна видела пару, и до
сих пор пребывала под впечатлением. Бывал у нас в гостях начальник
местной прокуратуры. Мерзкий тип с садистскими наклонностями.
И мне надо быть с ним
полюбезнее?..
Предположение заставило невольно
содрогнуться. Отчим прав, я уже взрослая и прекрасно поняла, к чему
он клонит. Но на этот раз подчиняться не собиралась. Пришла пора
положить конец всему происходящему.
