Жаркое летнее солнце поднималось все выше над горизонтом,
освещая ржавые остовы навечно застывших роботов, усеявших Пустошь.
Над мусорными холмами кружили стаи мух и мошек. Несмотря на все
усилия природы, она так и не смогла отвоевать у мегаполиса этот
кусок земли, куда его жители беспрестанно свозили самый
разнообразный мусор, включая пищевые отходы, за которые здесь
теперь кипела настоящая война между выжившими вне города. Ежедневно
с воздушного судна – аэромобиля в Пустошь сбрасывался груз –
протухшие продукты с вышедшим сроком годности. Тотчас к этой
зловонной куче подбегали настоящие пигмеи, вооруженные обрезками
труб и палками, чтобы отвоевать себе кусок пищи, пока к месту
пиршества не подоспели самые злобные обитатели Пустоши – шакалы,
которые безжалостно расправлялись с теми, кто покусился на их
законную добычу. Позже к месту сброса поспевали бандитские
группировки, которые отстреливали грязных и опустившихся пигмеев,
чтобы отвадить их от добычи. Закон выживания действовал как часы,
но пока самым сильным оставался тот, у кого было ружье. Правда,
огнестрельным оружием могли похвастаться далеко не все, чего уж
говорить о плазменном оружии, которое водилось только у сотрудников
Департамента охраны правопорядка, обитавших в пределах
мегаполиса.
Всем выдворенным за пределы стен города – бездомным и отчаянным
головам, дорога обратна была навсегда закрыта, поэтому им пришлось
адаптироваться к новым условиям жизни и научиться выживать в
суровых реалиях Пустоши, кишевшей самыми разнообразными
смертоносными тварями.
Некогда изгнанный из мегаполиса мужчина по имени Рим, вместе с
роботом Эром копался в мусорной куче, надеясь отыскать необходимые
вещи, которые могут понадобиться для сборки огнестрельного оружия.
Единственным оружейником, снабжавшим всю Пустошь, оставалась
девушка по имени Жани. В недавнем прошлом она вместе с Римом
попыталась отыскать другие мегаполисы в надежде вернуться к
нормальной жизни, но их ждало полное разочарование – единственный
мегаполис, который они обнаружили, оказался полностью уничтожен и
стоял в руинах. Тогда патруль мегаполиса сумел отыскать их и
вернуть обратно в Пустошь, запретив покидать границы отведенной
земли. Но они недолго горевали и теперь у них возник новый план –
план отмщения тем, кто так бесчеловечно поступил с ними и со
многими другими обитателями мусорной свалки.
Когда Рим попытался вытащить кусок стальной трубы из кучи хлама,
то услышал выстрелы на окарине Пустоши, где обычно в это время
грузовой транспорт мегаполиса выбрасывал просроченную пищу.
– Это никогда не закончится, – вздохнул Рим, понимая, что в
перестрелке опять погибнут невинные люди, только по той причине,
что кто-то не хочет делиться.
– Людям свойственна жадность, – безапелляционно объявил робот,
помогая человеку вытащить трубу, – люди не умеют
договариваться.
– Это ты правильно подметил, дружище, – Рим хлопнул Эра по
корпусу, – кажется сегодня у нас неплохой улов.
Он посмотрел на корзинку, в которой лежало несколько
инструментов, их удалось отыскать на просторах мусорной свалки.
Оборудованная колесами корзина для товаров, которой раньше
пользовались в супермаркетах, теперь стала настоящим помощником для
транспортировки разных грузов в Пустоши. С транспортом здесь было
туго и единственным мотоциклом обладала только Жани, изредка
используя его по назначению, но сейчас было решено приберечь запас
топлива для более важных целей.
– Я хотел тебя спросить о битве между роботами, – неожиданно
вспомнил Рим, – ты можешь точно сказать сколько прошло лет с тех
пор как она закончилась?
Прежде чем ответить, Эр взглянул на величественные силуэты
застывших исполинов, которые отбрасывали огромные тени.
