Взрыв! Вспышка дикой боли. И наконец благословенная тьма.
Ни звуков, ни запахов, и самое главное – никаких чувств. Хорошо-то как!
Вдали забрезжила яркая точка света, завораживающая, притягательная, и я устремилась к ней. Но почти сразу удушающий аркан заставил меня затормозить, а потом потащил назад. Нет! Я не хочу! Грубым рывком он окунул меня в боль, которая с прежней не могла и сравниться. Меня будто заживо кипятили в масле. Я кричала и не слышала сама себя. Каждая клеточка моего тела взывала к милосердию. И небеса услышали иступленную мольбу, подарив забытье.
Очнулась я в кромешной темноте. Тело ломило так, как если бы меня волоком протащили по мостовой города, привязанной к хвосту взбесившейся лошади. Я поморщилась и ощутила ткань на своем лице. Веки поднять не удалось. Попыталась подвигать хотя бы пальцами, тоже не вышло.
Вокруг витал сладковато-землистый аромат, не сказать, что неприятный, но определенно незнакомый.
Где я? Что со мной? Почему совершенно ничего не помню?
Сердце гулко и болезненно забилось о ребра.
– Пришла в себя, – равнодушно заметил низкий мужской голос с хрипотцой, от которого конечности похолодели, а кожа покрылась мурашками.
Хотела спросить мужчину: «Кто ты?», но изо рта вырвалось невнятное карканье. Горло словно натерли наждачкой. Я закашлялась. Единственное, что утешало, полностью запеленав меня, некто оставил прорези для носовых отверстий и рта. То есть убивать пока точно не собирался.
– Я – твой хозяин, – без слов понял меня незнакомец.
В смысле? Вслух уточнить не успела.
– А ты – моя рабыня, – продолжил безучастным тоном мужчина. – Поэтому будь послушной, и… советую не разговаривать. Все, что интересует, спросишь дня через три. Сейчас, даже если очень постараешься, вряд ли сможешь. Я собрал тебя после взрыва буквально по кусочкам. Поэтому спи и восстанавливайся.
На самом деле, несмотря на множество вопросов, что-то спрашивать у обладателя замогильного голоса у меня не было ни малейшего желания. Только от одного его звука хотелось спрятаться под одеяло и кричать: «Я в домике». К сожалению, движения для меня оказались недоступны.
Впрочем, незнакомец не собирался далее пытать своим присутствием и, судя по звукам, вышел из комнаты. Еще бы забрал с собой страх, разъедавший меня изнутри. Беспомощное положение и боль туманили голову, не позволяя сориентироваться в ситуации, в которую я угодила.
Спустя минуту на месте мужчины появилась женщина – пол и возраст я определила по мягким и мелким шажкам, шаркающим по полу. От нее пахло чесночной похлебкой и розами. Странное сочетание.
Женщина ловко просунула руку под мою голову и, чуть приподняв, прижала гладкую емкость к губам. Пришлось глотнуть. Травяной отвар оказался отвратительно горьким, но моего мнения никто не спрашивал. Глиняный край посуды давил на мои губы до тех пор, пока я не выпила содержимое до последней капли.
Также молча женщина вернула меня в прежнее положение и вышла из комнаты.
Напиток, видимо, имел снотворные свойства, и я провалилась в сон.
Следующее мое пробуждение совпало с приходом девушки. Легкие шаги и приятный голосок указывали на ее молодость, как и тонкий запах здорового пота, смешанный с ароматом корицы.
– Привет, я – Лия, принесла тебе лечебный эликсир, – на одном дыхании выпалила она. Стук рядом с моей головой подсказал, что она поставила свою ношу на тумбочку или прикроватный столик. – Как себя чувствуешь?
Я открыла рот, чтобы поблагодарить, но девушка меня перебила.
– Не отвечай! Тебе нельзя! Хозяин сказал, еще два-три дня так уж точно молчать. Это я, не подумав, спросила для поддержания разговора, отвечать мне не нужно. Я и без того знаю, что все болит, но уже вполне терпимо. Так сказал хозяин. Он очень сильный некромант, раз говорит, что ты поправляешься, значит, поправляешься.
