Глава 1 – Новые знакомые Муськи
Бывает у хозяев много кошек, бывает у кошки много хозяев. У серой кошечки Муськи хозяев много, а хороших нет. Муся живёт в обветшалом сельском доме тёти Розы, глубокой пенсионерки. Взрослая дочь той недавно переехала с семьёй в собственную новостройку, оставив мать одну, с кошкой и разрухой. Произошло это в начале лета. Вкладывать деньги в ремонт ветхого родительского дома дочь не собиралась, ей свой новый отделывать охотней было. Хозяйкой Муськи до этого момента была она.
Кошка скучала и радостно бежала к прежней хозяйке, когда та заходила к родительнице по делам. Однако, та её игнорировала, ничем не угощала и шикала. Вскоре Муся поняла, что больше не нужна ей. Кошке, конечно, было обидно и грустно, но она свыклась. Потом Муське стало чуть радостнее: весь дом с заросшим палисадником и огородом теперь находился в полном её распоряжении. Роза хоть особо не заботилась о ней, но всегда звала домой на ночь, разрешала сидеть на печке и подоконниках, и вовремя кормила, правда, одними жёсткими куриными желудками, и пожелтевшей суховатой путассу (это был самый дешёвый корм для кошки в местном магазине).
Прежняя хозяйка не давала денег на содержание своей бывшей питомицы, а еду, которую она иногда приносила, скорее, можно было назвать злой шуткой – плавники и воздушные пузыри от рыбы. Их запах манил кошку, но, по сути, есть ей было нечего. Муська надкусывала пузыри, и они сдувались, как шарики. Непонятно, зачем их вообще приносили. Вероятно, чтобы меньше засорять свою помойку. Поэтому корм Розы Мусю устраивал, хотя порой он набивал оскомину и мог сутки лежать на приступке печи. Изредка появлялись и другие визитёры – сыновья прежней хозяйки (у них гараж тут остался), да почтальонка.
Однажды, к Розе пришли совершенно незнакомые Муське гостьи – выпускница института Эллина и её мамка. Когда они зашли в прихожую, Муся дремала на тумбе, накрытой потёртой клеёнкой. Кошка проснулась и села. Она не ожидала увидеть незнакомок и насторожённо остановила взгляд на более подозрительной для неё – молчаливой и тёмной. Кошку настораживали чёрная ветровка милитари и чёрные же брюки светло-русой посетительницы. Мускьку страшили люди «мрачных тонов». К радости кошки, незнакомка не стала кидаться к ней в попытке потискать, а только поздоровалась: «Муся, кис-кис». Роза завела разговор с вошедшими, и Муська начала понемногу успокаиваться.
Хозяйка и гостьи присели за кухонный стол, и кошка могла украдкой разглядывать их из прихожей. Роза рассказала, что Мусю привёз в этот дом её взрослый внук. Он был в гостях, в соседней деревне, где увидел красивую кошку: кругленькую бархатистую дымчатую, с белоснежной грудкой, белыми «тапочками» и длинными усами. Она оказалась не единственной кошкой в доме его друзей. Муська была выросшим котёнком, которого не смогли пристроить, поэтому её с радостью отдали ему, как лишнюю.
Внук Розы привёз Мусю сюда, и сперва она была всеобщей любимицей. Внимание незнакомых людей помогло ей быстро обвыкнуться и перестать тосковать по дому, из которого её забрали. Ненужной она стала с переездом в новый дом. В новостройку вселялась капризная жёнушка внука, а у той имелась своя породистая кошка. Вторая ей была не нужна. К тому же другой внук и его отец решили завести охотничью собаку. О Муське никто горевать не стал. Кошек и собак эти люди много видали, но никогда не ощущали к ним привязанности. Они могли свободно менять их, как ставшие немодными аксессуары. Так Роза стала третьей хозяйкой Муси.
Поболтав часок, гостьи ушли. Через неделю они появились снова и на этот раз с угощением – с сыром. Муська обожала сыр и, поскольку гостьи были знакомыми Розы, не отказалась от него, даже при том, что угощала её, нарезая сыр кусочками, «тёмная» девица. Кошка заметила, что обе визитёрки грустные. Она внимательно слушала разговор и пыталась хоть что-нибудь понять, зная немало человеческих слов. Что Муся точно поняла, так это то, что одну зовут Эллина, а вторую – Ирма.
