Глава 1
Мечта Сергея Масленникова об отдыхе исполнилась
Сергей давно и страстно мечтал вырваться на отдых. За последние пять лет его жизнь превратилась в нескончаемую гонку, и усталость накопилась такая, что к вечеру он валился с ног, едва переступая порог своего питерского жилища.
Все никак не получалось выбраться из города, сорваться с наезженных маршрутов «дом–работа–магазин–дом».
Каждый раз долгожданная поездка срывалась в самый последний момент и откладывалась на неопределенное время – то работа в двух, а в последнее время и трех местах наваливалась неподъемным грузом, то затянувшийся обмен квартиры, то хлопоты по покупке новой машины, которая, как оказалось, требовала еще больше внимания и денег, чем старая.
В Абхазии Масленников никогда не был, но друзья в один голос расхвалили ее и настоятельно порекомендовали.
И вот, не откладывая в долгий ящик, Сергей Васильевич, сжав волю в кулак, собрал большую спортивную сумку, мысленно выбросил все тревоги и проблемы за борт и отправился навстречу отдыху и, как он надеялся, новым впечатлениям.
По этому знаменательному случаю он даже приобрел в кредит полупрофессиональный фотоаппарат с хорошим дорогим зум-объективом, о котором давно мечтал, но все откладывал покупку, считая ее излишней роскошью.
В списке мест для обязательного посещения Сергей скрупулезно записал много всего – величественные горы, низвергающийся со скал Гегский водопад, изумрудное озеро Рица, затерянную в лесах дачу Сталина на Рице, таинственное ущелье Черниговка, бескрайние залы Новоафонской пещеры, древнюю Анакопийскую крепость, застывшие во времени города-призраки Акармара и Ткуарчал, романтичный замок принца Ольденбургского. Он представлял, как будет снимать все это великолепие.
В Сухум он приехал на микроавтобусе ровно в пять вечера, в радостном, приподнятом настроении, которое не покидало его с самого утра. Поселился в небольшом, но очень ухоженном частном домике с аккуратным палисадником, показавшимся ему невероятно уютным после петербургских каменных джунглей.
Едва бросив вещи на кровать, он схватил компактный новенький фото рюкзак, бережно уложил в него камеру и почти бегом отправился в сторону пляжа, до которого было рукой подать. Сергей давно, еще с детства, мечтал снять по-настоящему красивый, огненный закат над морской гладью. Ему давно хотелось сделать по-настоящему художественное фото и распечатать его на большой холст, чтобы потом повесить у себя в квартире над новым диваном после недавно законченного ремонта. Эта картина должна была напоминать ему о счастье и свободе.
Сегодняшний вечер, казалось, дарил прекрасную возможность запечатлеть тонкую, ускользающую красоту уходящего дня. Воздух был теплым и ласковым, его касания напоминали шелк. Он был напоен терпким запахом моря и нагретых за день камней. Огромное красное солнце, как расплавленный шар, медленно и величаво опускалось за линию горизонта, выглядывая из-за редких, причудливых облаков, окрашенных в багряные и золотые тона. Водная гладь, будто жидкое золото, была окрашена в золотисто-оранжевые, переливающиеся цвета.
Сергей, затаив дыхание, полез в рюкзак, чтобы достать заветный фотоаппарат. Он снял крышку объектива, почувствовав приятную тяжесть техники в руках, и всматривался в горизонт, пытаясь мысленно скомпоновать идеальный кадр, поймать наилучший ракурс. Сделал несколько пробных кадров, затем решил снять панораму, чтобы захватить всю ширь разворачивавшегося перед ним зрелища.
Он почувствовал, как дневная жара наконец-то спала, и приятный, легкий ветерок, несущий с собой прохладу, обдувал его лицо, мокрое от испарины. Он с наслаждением вдохнул полной грудью.
Посмотрел по сторонам – пляж был абсолютно пустынен, безлюден. Лишь вдоль берега, по самой кромке воды, лениво бродила одинокая, никому не нужная корова, мирно жующая жухлую траву. Царившие вокруг спокойствие и умиротворяющая, глубокая тишина, нарушаемая лишь шепотом волн, – это было именно то, что ему так катастрофически недоставало в последнее время в угнетающем мегаполисе. Он до смерти устал от постоянного шума, суеты, вечной спешки и нервного напряжения. Сергей поймал себя на мысли, что даже по ночам он часто просыпается от собственного неспокойствия и первым делом думает о работе, о незавершенных проектах.
