- Стойте! Подождите меня!
Запыхавшись, я бегу за пассажирским экипажем, плавно набирающим
скорость. Слабый ветерок лениво бросает в лицо редкие дождевые
капли, воздух пронизан влажной духотой, а на дороге тут и там стоят
большие тёмные лужи.
Стискиваю зубы и совершаю невозможное - ускоряюсь. Ноги отбивают
быстрый ритм по мостовой, делаю два вдоха, а на третьем выдыхаю.
Если я опоздаю в первый день на построение, то лишусь места в
Королевской Боевой Академии!
Удача, наконец, улыбается мне. Транспорт постепенно замедляет
ход, и я порывисто убираю влажные пряди с лица. Но слишком поздно
замечаю спешащего навстречу молодого человека в чёрно-серебристой
форме атакующего боевика.
“Повезло! Это, определённо, знак свыше!” - мысленно радуюсь я,
но едва транспорт останавливается, возничий хмуро заявляет:
- Одно свободное место.
- Прекрасно, - без тени улыбки отвечает статный широкоплечий
парень и ставит ногу на подножку, но я решаюсь на опрометчивый
поступок.
Пригнувшись, проскальзываю в салон под его рукой, держащейся за
перила, и протягиваю вознице влажную медную монету:
- Одно место, пожалуйста.
- Какого чёрта? - боевик негодующе хмурит брови на
идеально-красивом лице. Протягивает руку, чтобы стянуть меня на
мостовую, но я боязливо пячусь вглубь салона на десять пассажирских
мест.
- Простите! - складываю ладони в молитвенном жесте. - Мне,
правда, очень-очень надо. Сегодня мой…
Не успеваю договорить: возничий закрывает двери, и я оказываюсь
отрезана от возмущённого молодого человека.
Сажусь на единственное свободное место в самом конце салона и
смотрю вдаль сквозь размытое от дождя стекло, по которому медленно
катятся крупные капли. Боевик делает несколько шагов следом за
экипажем, а затем, увидев мою прильнувшую к окну мордашку, грозит
мне кулаком.
“Вот же влипла, - вздыхаю я, переводя дух после изнуряющей
погони за экипажем по августовской жаре. - Если он увидит меня в
академии, а он точно меня увидит, то случая не упустит, чтобы мне
отомстить. Такие красавчики обычно ужас злопамятные!”
Парень и правда хорош: высокий, прекрасно сложенный, с
правильными чертами лица, ровным носом, тёмной шапкой слегка
волнистых волос и чувственными губами, способными дарить
незабываемые поцелуи.
Красивые боевики - несбыточная мечта для многих студенток,
поступающих в Боевую Академию с целью удачного замужества.
Я не из таких. Дарина Мон-Стерр приложит все усилия и станет
лучшей выпускницей академии с момента её основания! Моё имя займёт
место на доске почёта, там, где находится имя папы.
При мысли об отце сердце сдавливает ледяная рука и становится
трудно дышать. Прошло десять лет с момента, как он погиб, выполняя
секретную миссию от самого короля!
“Обещаю, сделаю всё, чтобы ты мною гордился,” - шепчу про себя,
смаргивая выступившие слёзы.
Через полчаса непрерывной тряски возничий бесстрастно
объявляет:
- Остановка “Королевская Боевая Академия”, следующая -
“Городской дендрарий”.
Спешу к выходу, покачиваясь в проходе между сидениями. Кроме
меня желающих выйти нет, поэтому встаю в дверях, и стоит только им
открыться, как прыгаю на мостовую и спешу к высоченным воротам с
изображением двух скрещённых мечей.
- Пропуск, - вместо приветствия, заученно цедит здоровенный
охранник-маг.
Достаю из внутреннего кармана рубашки картонный прямоугольник с
поблескивающей печатью академии и протягиваю бугаю.
Но едва он касается пропуска, я слышу сердитый окрик, и голос
кажется мне знакомым:
- Запрещаю! Не пускай!
Оборачиваюсь и чувствую, как кровь стынет в жилах.
В метре от остановки припаркован дорогущий личный каретник на
два места. Из поблескивающего, идеально чистого салона выходит мой
недавний знакомый и прёт на нас с перекошенным от ярости лицом.
