Солнце медленно клонилось к закату,
окрашивая типичный городской пейзаж в оранжевые и красные тона.
Скромные панельные девятиэтажки соседствовали с добротными
кирпичными домами, а те, в свою очередь, ютились возле бесконечного
моря капитальных гаражей и парковок. Лёгкий тёплый ветер шуршал
листьями в кронах немногочисленных берёз, яблонь, сиреней и
вездесущих тополей. Где-то в глубине гаражного массива тоскливо
выли бродячие собаки. Между ржавыми, потёртыми и разномастными
крышками погребов вспыхивали и гасли огоньки сигарет. Местные
пьяницы и бомжи, пользуясь хорошей погодой, пировали тем, что
смогли найти за день.
По разбитой асфальтовой дорожке шла
невысокая симпатичная девушка, одетая в джинсы, майку и джинсовку,
перекинутую через предплечье. В её правой руке был крепко зажат
телефон. Ноги в белых кроссовках уверенно ступали по неровному
покрытию тротуара. Было ясно, что прохожая уже не в первый раз шла
этой дорогой.
Внезапно кусты возле одного из
гаражей шагах в десяти впереди девушки затряслись и затрещали.
Порывом ледяного ветра из них вдруг выбросило на асфальт порцию
самого настоящего белого снега (в середине июля, ага), который лёг
приличной по высоте шапкой. Девушка опасливо застыла на месте и
прижала к груди свою сумку. Странное шуршание в кустах ни на миг не
прекращалось, словно в них ворочался какой-то мелкий зверёк, но
разглядеть что-либо в сгущающейся темноте не представлялось
возможным. Фонарей в этом месте тротуара отродясь не было.
Девушка нахмурилась, попыталась
посветить себе фонариком на телефоне, однако в густом переплетении
веток ничего не было видно. Неужели рядом с домом матери снова
завелись эти противные крысы размером с собаку? Тогда откуда взялся
снег? Чудеса.
- Эй, кто там? Выходите!
«Выходите с поднятыми руками», -
подумала девушка, но вслух ничего не сказала. При всей схожести
ситуации с кино вести себя в духе героини фильма ей совсем не
хотелось.
Шуршание в кустах, тем временем,
сменилось подозрительной тишиной, а затем на тротуар снова вымело
большущий снежный ком. Выглядел он безобидно, поэтому девушка
наклонилась и прикоснулась к нему кончиками пальцев. Да, это
действительно был снег посреди жаркого июля... Всякое, конечно,
бывало за последние годы, но такое впервые.
В тот же момент из кустов начал
пробиваться ровный свет, похожий на свечение от экрана старого
чёрно-белого телевизора. Он то вспыхивал чуть ярче, то становился
приглушённым и едва заметным, как будто приглашал девушку подойти
ближе. При всей своей рациональности, ей захотелось проверить, что
же с ней будет, если она примет приглашение и полезет в кусты.
Из пространства между гаражами
повеяло арктическим холодом, и девушка поёжилась, набрасывая на
плечи куртку. Утеплившись, случайная свидетельница чуда (или
чертовщины) решительно свернула с тротуара и принялась перебираться
через ветки сирени. Опасности она не чувствовала, а проверить,
откуда пробивался этот странный свет, ей вдруг ужасно
захотелось.
Вспоминая сказку «Алиса в стране
чудес», девушка забралась в самые заросли кустарника и увидела в
стене гаража небольшую сияющую арку с клубящимися в ней
водоворотами света. На мгновение девушка как будто потеряла над
собой контроль, а в следующий миг она уже храбро протянула руку
вперёд.
Мгновение, и девушка ощутила, как её тело вдруг стало невесомым.
Оно будто превратилось в крошечное облако, которое затянуло в один
из водоворотов. Перед тем, как провалиться в кромешную темноту,
девушка закрыла глаза и вздохнула... Не стоило ей читать так много
книг о путешествиях в другие миры. До добра они её не довели, ведь
это в фантазиях авторов всё заканчивалось хорошо.
