О молодом священнике
О древнем, наполненном богатой историей городе среди священников часто ходили мрачные слухи. Город дьявола – говорили в церковно–приходских школах и монастырях юные послушники. Существование церквей в городе доказывалось только постоянными прошениями послать из соседних городов священников, с которыми позже связаться уже не получалось. Город был маленький, далекий от всего мира, и власти долго закрывали глаза на странные исчезновения и суеверные слухи. Пока жертв не стало слишком много. Прошло целое десятилетие с момента пропажи первого священника, но большие начальники из Москвы, почему-то хотели разобраться с этим делом тихо, без лишней огласки.
Адам прилетел поздно. Сентябрь в городе был холодным и давил на грудь, пришлось кутаться в шарф по нос и греться надеждами на скорый сон. Отец Владимир, принявший Адама на работу, даже увидеться с ним не захотел, по телефону объяснил, что делать нужно будет. Адам заехал в съемную квартиру, забрал ключи, оставил вещи, и поехал по приказу отца Владимира работать. Странная работа – в морг ходить и за усопших молиться.
Расплатившись с таксистом, Адам поднялся по ступеням, миновал стоящую на крыльце пепельницу с тлеющим окурком, и вошел внутрь.
Морг выглядел так, как Адам его себе и представлял. Бетонные серые стены коридора принимали на себе тени пустующих каталок, ледяной свет в совокупности с низкой температурой заставлял продрогнуть, а в углу, за широким столом сидел молодой человек возрастом где-то двадцати лет. На спинке его стула покоился больничный халат. Заслышав скрип дверей и аккуратную поступь священника, молодой человек поднял глаза от конспекта, старательно списанного с экрана телефона.
Из вежливости Адам сделал несколько шагов ему на встречу. Вопрос был излишен. Пальто священник не застегивал и под ним можно было заметить сутану с белым квадратом на воротнике. Молодой человек тут же кивнул, разглядев одеяния и закатал рукава толстовки в, казалось бы, привычном жесте.
– Вы здесь работаете, – догадался священник, – меня зовут Адам…
– Максим, – коротко ответил молодой человек, – а я все думал, кого на этот раз отправят выполнять эту грязную работу.
И Максим протянул руку в знак приветствия, не поднимаясь со стула. Адам ее пожал.
– Любая работа достойна уважения, – нравоучительно ответил священник.
– Да, только с церкви никого сюда палками не загонишь, понаберут брезгливых святош.
Он взял в руки телефон и начал водить по экрану пальцем.
– На вашу работу тоже не стоит очереди.
– Дверь за твоей спиной, – Максим кивнул и вновь уткнулся в конспект, пытаясь не глядя найти пальцами ручку, – там их пять или шесть…не помню. Все трупаки, кто в сто первом, на кладбище поедут завтра, не ошибешься.
Когда стало очевидно, что большей информации от Максима Адаму ждать не следует, священник направился в кабинет сто один.
Стоило ему отвернуться, как воздух вылетел из легких, сжав их, будто бы пакет. На секунду в груди Адама образовался вакуум, будто бы кто-то стоит прямо за его спиной и тянется к его шее.
Адам почувствовал холодное дыхание на своей шее, потерял воздух вокруг себя, и резко обернулся, вытащив из карманов руки. Максим, нахмурив рыжие брови, листал конспект и нецензурно выражался одними губами, пока его пальцы все еще искали ручку, заправленную за ухо. Ничего пугающего за спиной не было.
Должно быть, предрассудки об этом городе измотали Адама, довели его до нервного состояния. На протяжении всего полета он думал о своих предшественниках, пропавших священниках. В результате, Адаму действительно стало казаться, что вокруг него таится какая-то опасность.
Но морг был тих и одинок, каким и должны быть морги. Слишком мрачен, слишком уныл, не более того. Сделав глубокий вдох, Адам успокоился и вошел в кабинет.
