Я с трудом выбралась из старого
серебристого пикапа, доставшегося мне от отца, и со скрипучим
грохотом захлопнула водительскую дверь. Ноги по щиколотку погрязли
в снегу, открытые руки и лицо обжигал пронизывающий холод, по щекам
больно хлестал ледяной ветер. Обошла капот и достала с
пассажирского сидения несколько увесистых сумок. Казалось, такая
ноша непосильна для меня, но выбора не было.
И зачем я только согласилась на это!
Если бы я знала, что на меня все взвалят, то никогда бы не
вызвалась организовывать эту долбанную вечеринку! Да еще и в
Сочельник!
Разделив сумки на две руки, боком
толкнула дверь, чтоб прикрыть ее, и со вздохом осмотрела путь,
который предстояло преодолеть пешком. Я хорошо помнила, что между
деревьями должна пролегать узкая тропинка, извилистой змеей
убегающая вверх, на гору. Однако сейчас все вокруг было завалено
ровным слоем пушистого снега.
Я уверенно пошла в том направлении,
которое, как мне казалось, должно было привести к старому особняку.
Идея встретить Рождество и Новый год именно здесь возникла у Элис –
моей лучшей подруги. Ее сразу же поддержал весь первый курс
колледжа.
Особняк семейства Уайт долгое время
был заброшен. Прошлое этого здания и его обитателей до сих пор
окутано тайной - никто не знал наверняка, что там произошло.
Известно одно: в пятидесятых годах прошлого века вся семья Уайт
куда-то исчезла. С тех пор никто не решался переступить порог
особняка. Разве что небольшие группы неформалов забредали в поисках
острых ощущений.
Однако пять лет назад таинственный
дом выкупил за бесценок ушлый мистер Джонс, подлатал немного и
начал сдавать внаем любителям мрачной романтики. Сначала к этой
идее все относились настороженно, однако со временем особняк Уайт
стал излюбленным местом молодежи. От желающих снять его на
праздники не было отбоя, так что мистер Джонс только и успевал
считать прибыль.
«Неужели я заблудилась!» -
воскликнула я вслух после получаса блужданий по лесу и бессильно
опустила сумки в снег. Окоченев от пробирающего до костей холода, я
стала интенсивно тереть и согревать дыханием свои оледеневшие руки,
попутно всматриваясь вдаль.
Вдруг между деревьев мелькнула
темная фигура.
- Эй, - закричала я и начала махать
руками.
Фигура замерла, будто в
нерешительности, а потом повернулась ко мне. Внезапный порыв
сильного ветра заставил меня на мгновение зажмуриться, а когда я
открыла глаза, то увидела прямо перед собой непонятно откуда
возникшего парня.
Звонко пискнула от испуга,
попятилась назад и, запнувшись, плюхнулась в сугроб. Парень уж было
протянул руку, чтобы помочь мне встать, но сразу же отдернул и
сделал пару шагов назад. Странный тип!
Недовольно фыркнув, резко вскочила
на ноги и принялась отряхивать от снега свои бежевые джинсы и белое
пальто, после чего поправила растрепавшиеся от ветра волосы,
натянула на голову капюшон и уставилась на виновника своего
неловкого падения. Все это время он стоял истуканом и молча смотрел
на меня.
Осторожно вошла на кухню, прикрыв за собой дверь. Оглядевшись по
сторонам, невольно вскрикнула и тут же зажала рот руками. В дальнем
углу помещения, куда слабо доходил свет от абажура, стоял Лео,
окутанный сумраком.
- Даже если ты и хозяин, это не дает тебе права пробираться
сюда, как вор, когда тебе вздумается, - придя в себя, выпалила я,
недовольно тряхнув волосами.
- Я и не пробирался. Я всегда здесь, - пожал плечами парень, при
этом не отрывая взгляда от меня, словно изучал, пытаясь запомнить
каждую деталь. - Извини, что напугал. Я не хотел. Правда.
- Идем, познакомишься с моими друзьями, - смягчилась я от его
тона. - Обещаю, мы не будем устраивать шумные тусовки. Ну, разве
что чуть-чуть, - хихикнула и протянула руку Лео.
