Кира пила шампанское, стоя на
террасе. Одна.
Стоило ей повернуться и сделать шаг в
бальный зал, её бы заметили моментально. Кольцо на её руке и
бриллиантовая капля в вырезе её платья приковывали все взоры. К ней
бы приблизились любопытствующие, её бы тут же пригласили на танец,
она бы мгновенно была окружена вниманием.
Но ей было приказано быть одной. Не
отходить от сопровождающего. И пить, мелкими глотками пить из
бокала, чтобы все на приёме видели, что она спокойно пьёт алкоголь
и не принимает никаких тяжелых препаратов.
Ведь её не похищали. Никто не оглушал
её тяжелыми нейролептиками и не запирал в сумасшедшем доме. Вот же
она, Кира Риаз: появилась на приёме, произнесла несколько вежливых
слов хозяину и хозяйке – и исчезла, чтобы подышать воздухом. Ровно
для того, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что у этой девушки,
пусть и немного странной, всё в полном порядке: она всего лишь
восстанавливает силы после трудного ритуала. Взяла отпуск от учёбы
в Академии и хочет побыть одна.
Ей было разрешено говорить «да» или
«нет». Улыбаться, благодарить, произносить «очень приятно». Вежливо
кивать или качать головой. И тут же переводить взгляд на
сопровождающего, чтобы он моментально вступал в разговор.
Конечно, она могла подойти к
кому-нибудь и заговорить с ними. Рассказать, что бокал ей
профессионально подменили, а из закрытой клиники выпустили лишь на
несколько часов, и потом ей придётся возвращаться в палату, где
санитары в очередной раз убедятся, что она проглотила свои
таблетки. Заплакать и попросить помощи.
Но подобное просто не могло прийти ей
в голову. То, что ей вкололи перед приёмом, гарантировало
послушание куда лучше электрического ошейника. К тому же в голове у
Киры шумело так, что она сомневалась, что сможет снова правильно
произнести своё полное имя.
Или имя единственного мага в целом
мире, который мог бы ей помочь.
Вот только она скорее осталась бы в
клинике навечно, чем обратилась к нему.
– Мисс Риаз? – Её сопровождающий,
мужчина средних лет в дорогом костюме, неслышно подошёл к ней. –
Нам пора возвращаться.
Она послушно отдала ему бокал и
последовала за ним.
…Кира лежала на кровати и
вспоминала.
– …Обещайте мне. Обещайте, что, если
со мной что-то случится, вы найдёте меня.
Негромкий смех.
– Да вы самонадеянны, мисс Риаз. Кто
сказал вам, что я вообще захочу вас найти?
Они сидели в полуночной закусочной.
До закрытия оставалось меньше получаса, и Кира и профессор Деннет
были там единственными посетителями.
– Я лучший донор магии для вас, –
просто сказала Кира. – С кем ещё вы будете проводить ритуалы, чтобы
вернуть вашу память?
– Хм. Это аргумент, но довольно
слабый. Донор – это лишь батарейка, мисс Риаз; вы считаете себя
батарейкой?
Кира наклонилась к нему, не заботясь,
что её грудь показалась в вырезе блузки.
– Нет, – прошептала она. – Я считаю
себя вашей.
После того, как она случайно
оказалась распятой в его ритуальном круге, и это изменило обе их
жизни. После того, как они обменялись кровью на рунах, после того,
как он спас её и сделал своей.
Если бы только он раскрыл ей свои
тайны. Что скрывала его тёмная сторона, из-за чего его лишили
памяти пять лет назад, почему в его взгляде порой мелькала боль и
отвращение к себе? Что он знал о своём прошлом, скрывая от всех
даже факт, что он это знает? Она не понимала, а она очень хотела
понять.
Взгляд профессора смягчился, и он
подхватил её лицо за подбородок.
– Моей? – негромко произнёс он. –
Тогда я сделаю с вами, что захочу.
Он выпустил её лицо и подозвал к себе
девушку в клетчатой рубашке.
– Мэгген, – прочитал он её имя на
бейджике. – Сейчас вы выключите свет и уберётесь отсюда к чертям.
Возвращайтесь через час, не раньше.
