Я вздрогнула от нечаянного шороха.
Настороженно прислушалась, затаила дыхание. Но поняв, что никого
рядом нет, продолжила путь. Еще несколько шагов по темному коридору
со свечами в стенах. Тяжелые, двустворчатые двери впереди. Толкнула
их, с замирающим сердцем заглядывая в зал.
Храм Судьбы открыт для всех. Но мне
нельзя здесь находиться. Если родители узнают, они непременно меня
остановят. А я должна дойти до конца. Должа выполнить задуманное.
Чтобы не соглашаться на эту проклятую свадьбу.
Зал оказался огромным. Высокие
арочные потолки терялись где-то в темноте. Повсюду, через каждый
метр, стояли столбы из белого мрамора с желтыми вкраплениями.
Столбы оплетали вьющиеся растения, благоухали растущие на них белые
и желтые цветы. Откуда-то доносился шелест воды. Кажется, впереди
между колоннами просматривался выложенный камнем пруд. Фонари
висели прямо на колоннах среди зарослей цветов, издавая чуть
приглушенный золотистый свет.
Если бы не была так напряжена, я
могла бы полюбоваться, насладиться волшебной и даже романтичной
атмосферой. Раньше сюда часто приходили влюбленные пары, желая
проверить, насколько подходят друг другу.
К сожалению, мне стоит поторопиться.
Родители думают, что я отправилась в город по магазинам вместе со
своей служанкой. Поход по магазинам, особенно замеры для пошива
новых платьев, могли затянуться на целый день. Но нет никакой
уверенности, что меня вот-вот не хватятся. Нам же пришлось поехать
дальше, за город. К Храму Судьбы.
Наконец я увидела его. Единственное
темное пятно во всем зале. Торопливо поспешила к зеркалу Судьбы.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что зеркало не так уж похоже
на зеркало. Черный камень с гладкой, бликующей поверхностью и
неровными краями стоял между двумя колоннами. Я с интересом
осмотрела его. Монолит высотой в два метра как будто вырос здесь
сам. Даже непонятно, каким именно образом его могли установить.
Впрочем, это не имеет значения. Пора браться за дело.
Я вытащила из укромного кармана,
спрятанного в складках платья, небольшой мешочек. Из него достала
заранее заготовленную иглу. Немного помедлила, прежде чем
решиться.
Это единственный выход. Родители
планируют выдать меня замуж за богатого, но старого и крайне
неприятного лорда де Варона. Никакие уговоры и даже слезы не смогли
их убедить. Родители остались непреклонны. Зеркало Судьбы –
единственный выход. Его также называют Зеркалом Одной Судьбы на
Двоих, потому как оно показывает, с кем суждено пройти по
жизненному пути. Не всегда увиденное радует тех, кто сюда приходит.
Но у меня нет другого выбора. Если я увижу мужчину, который мне по
судьбе, если получу благословение магии, а кто-то верит, что оно от
богини, уже никто не пойдет против такого союза! И родителям
придется отказаться от планов на эту ужасную свадьбу.
Нередко парочки расстраиваются,
когда приходят сюда. Потому что видят совсем не то, на что
рассчитывали. Ну а мне бояться нечего. Мое сердце свободно. А
значит, любой будет лучше мерзкого де Варона. Не сомневаюсь, мне по
судьбе прекрасный, молодой, богатый и смелый, мужественный и щедрый
мужчина. Быть может, кто-нибудь из принцев.
Я улыбнулась и, уже предвкушая
победу, уколола кожу иглой. Капелька выступила на подушечке пальца.
Я решительно приложила руку к поверхности камня и произнесла
заветные слова: «Зеркало Судьбы, покажи моего суженого».
Почувствовав, как кровь впиталась,
отняла руку, отстранилась немного. Напряженно всмотрелась в черную
поверхность. Несколько секунд ничего не происходило, но потом…
блеск исчез, камень как будто сделался матовым. По матовой
поверхности от центра к краям разошлись волны, что-то зарябило.
Внезапно чернота начала проясняться. Я увидела силуэт мужчины и
затаила дыхание.
