Часть 1. Незнакомец в моей
квартире
Глава 1
Нужно быть добрее, так всегда бабушка говорила. Всякий раз, когда
Ванька забрасывал мою любимую куклу на шкаф, а я в отместку
принималась колотить его кулачками по тощим плечам, она недовольно
зыркала из-под толстых очков и заводила пластинку о семейных узах и
необходимости прощать.
Ну не умела она злиться. Даже через двадцать лет, когда Ваня бросил
растерянную невесту в зале регистрации брака, и то бранных
слов в своём арсенале не нашла. Всё Таньку по голове гладила,
путаясь сухими морщинистыми ладошками в съехавшей набок фате, да
искала оправдания внуку:
– Бес его попутал. Не плачь, девочка, одумается.
Ванька, к слову, предпочёл и дальше «путаться с бесами», а вот его
несостоявшаяся жена от бабушкиных тёплых слов истерику всё-таки
прекратила. Отпрянула от Нины Степановны Брагиной и, подхватив
пышную юбку дрожащими пальцами, умчалась из загса, насухо
вытерев щёки… С тех пор я её слёз ни разу не видела.
Жаль, что сейчас бабушки рядом нет… Уж она бы нашла для меня слова
поддержки.
– Бедняга. Грустно-то как!
Я шумно высмаркиваюсь в бумажный платок, заботливо протянутый мне
Пермяковой, и в сотый раз за последний час с тоской гляжу на пса,
устремившего остекленевший взгляд в пустоту.
– Не то слово, – только и могу, что кивнуть, устраивая щёку на
дружеском плече. – Куда его теперь? Снег же кругом…
– В ветстанцию нужно везти, кремировать. Вера на днях у дороги
сбитого дворика нашла, говорит больше часа яму выкопать пыталась, а
результата ноль. Так в снегу и закопала…
В снегу… От одной мысли, что Тошка всю зиму проваляется в каком-то
сугробе, меня бросает в дрожь. Даже устроившиеся в ногах кошки не
греют – мурашки всё равно бегут по спине.
Нельзя с ним так. Он ведь у меня первый! Едва родители вручили мне
ключи от отремонтированной бабушкиной двушки, так сразу его и
пригрела. Немолодого, плешивого, идущего в комплекте с запущенным
гельминтозом и ушным клещом… Месяц убила на поездки к ветеринарам,
а когда собачья шерсть заблестела и он наконец начал походить на
довольного жизнью питомца, выдохнула. И сразу мысль в голове
родилась – а почему бы и другим не помочь? Один чёрт заботиться
больше не о ком – я тогда только техникум окончила, решила
удариться с головой в карьеру.
– Не надо в снег. Лучше с утра, перед работой… Тань, - смотрю на
блондинку, отпрянув от её мягкого ангорового свитера, и испуганно
вскрикиваю. – А ночью как же?
Сердце и так вот-вот от грусти разорвётся, а если ещё и дома его
оставлю, точно прореву до рассвета, разглядывая любимую поседевшую
морду.
– На балкон, – бросает и тут же закусывает губу. – Забыла, у тебя
же его нет.
Тошно-то как. Ни балкона нет, ни пса… Даже четыре подопечные кошки,
рассевшиеся кто куда, не в силах прогнать сгустившиеся в душе тучи.
Одинокая я. Теперь точно – с ними я тоже рано или поздно
попрощаюсь.
– О, в гараж ко мне отнесём! И ехать всего ничего, и холодно там,
как в морозилке, – тем временем находится Пермякова и уже уверенно
подскакивает на ноги, всем своим видом показывая, что готова
выдвигаться прямо сейчас. Правда, через мгновение уже садится
обратно.
– Чёрт, я же забыла! У меня Янка на восемь записана, и не
перенести… Сань, сама справишься? Новый год на носу, мне любая
копейка будет не лишней... Или, – заметив, что губы мои вновь
начинают дрожать, девушка хватает меня за руку, – до одиннадцати
подождёшь? У неё волосы короткие, за три часа точно
управлюсь.
Три часа… Для меня каждая минута тянется целую вечность, а она
предлагает такое...
– Нет. Ключи давай.
Я решительно встаю, обтираю взмокшие ладошки о плюшевые пижамные
штаны и, силой воли заставив себя отвернуться от Тото, тянусь за
свитером. Лучше прямо сейчас, пока окончательно не расклеилась. Я
же наперёд знаю, как будет: Таня уйдет, кошки разбегутся по углам,
я отыщу мобильный, наберу заветные цифры, но так и не осмелюсь
нажать на кнопку вызова… И моё горе увеличится в разы, разобьёт
тело на миллионы осколков и рассеет их по холодной пустой кровати.
Как никогда пустой - спала я в обнимку с Тотошкой.
