Герман Карлович, он же Гера, владелец небольшой лавки по продаже бумаги, наслаждался заслуженным отдыхом. Массажистка – девица лет двадцати – ловко сняла с него все заботы прошедшей недели, и теперь он расслаблялся в бассейне, куда попал сразу после финской сауны. Голова его, как у истинного философа после третьей рюмки, рождала самые неожиданные мысли. Одна из них была до безобразия проста: «Надо бы съездить к родителям в деревню». Всего-то час езды на такси – и он окажется в старом добром родительском доме, окруженный привычными вещами и запахами.
“А чего тянуть?” – подумал Гера, оделся, вызвал через приложение «Яндекс Такси» машину и на всякий случай набрал телефон матери.
– Ой, Гера позвонил! – раздался неожиданно веселый и слегка нетрезвый голос в трубке. – Поздравить хочешь?
Гера слегка смутился.
– Привет, мам! А я к вам собрался. Через час буду.
После слова “поздравить” его озарило: «Так ведь сегодня у матери день рождения! Вот откуда веселье!»
– С днём рождения, мам! Всего тебе самого!
– Спасибо! – почти пропела довольная мама и добавила для кого-то в комнате: – Сынок звонит.
«Как удачно вышло! Вроде я и не забыл», – с облегчением подумал Герман Карлович, усаживаясь в такси.
Однако благодушное настроение вскоре исчезло.
– Добавить бы надо! – с акцентом произнёс водитель, увидев пункт назначения на экране навигатора.
– Цена по приложению! – возмутился Гера.
– Не поеду за такие деньги! – неожиданно зарамсил таксист. – Я не обязан. Мало ли что там в приложении пишут! Я вам не раб! Отменяй заказ!
– Сколько ты хочешь? – спросил Гера, хотя на языке вертелось: – «Сам отменяй и вызывай полицию, я так просто из их машины не уйду». Он уже делал так один раз в жизни и своего добился, но нервов потратил на нищеброда-таксиста без меры.
– Другой разговор! Пятьсот накинь, и вперёд! – глаза таксиста загорелись.
Гера, вздохнув, достал пятихатку и передал её водителю.
– Остальное потом, – твёрдо сказал он, явно решив не уступать больше в этом торге.
Но пятихаткой дело не ограничилось – таксист продолжал ныть, что едет по ухабам, что далеко, что опасно, что “Яндекс Такси” – жлобы. «Как будто его туда насильно загнали работать», – подумал Гера, надеясь, что водитель не превратит поездку в часовую лекцию на тему "Как тяжело быть таксистом в наше время".
– А можно молча ехать? – наконец не выдержал Герман Карлович.
Таксист, явно обидевшись на такое грубое замечание, обернулся к нему с возмущением:
– Да что ты понимаешь?
И, как положено в таких случаях, потерял дорогу из виду. Это была роковая секунда. Машину резко бросило в сторону – она нырнула в яму, коварно притаившуюся на обочине дороги, затем ещё одно неверное движение таксиста, судорожно пытающегося вернуть власть над железным конём, и… бац! – такси на полном ходу врезается в ближайшее дерево.
Темнота. Где-то далеко мелькнул свет. Голоса. Глухие, неясные, будто сквозь сон.
– Барин, барин, вы как?
– Ой, и Тимоху убило!
Гера открыл глаза и осмотрелся. Вместо вечера был светлый день. Вокруг десяток мужиков в лохмотьях, какие-то телеги, да и сам он лежит на одной из этих самых телег, разбитой о дерево. Рядом валяется другой мужик, по виду кучер.
Кучер, или кто он там, к счастью, оказался жив, так как открыл глаза и произнёс:
– Съездил, называется, в деревню. Как я сюда попал? Киношники балуются, что ли? А зачем?
– Эй, ты из «Яндекс Такси»? – недоверчиво спросил Гера. – Я же твой пассажир. Что за цирк тут вокруг творится?
– Из такси, – подтвердил кучер, тоже пытаясь понять, что происходит. – Ты, кстати, похож на моего пассажира, но когда успел переодеться? А у меня руки и тело чужие. Это что, кино?
– Барин, испей водички, – мне суют баклажку с водой.
