- Ну что ж, день "Х" настал, - пробормотала женщина в облике
старухи, вглядываясь во всевидящее око, в котором ночную тьму
вечнозеленого леса разбавляли люминесцентные бабочки, порхающие у
подножья водопада, да венчальные лилии, наподобие плюща обвивающие
арку и источая сладкий аромат. Раздавался смех детворы, радостные
голоса приглашенных на венчание гостей. И лишь жених был мрачен,
как черное небо, на котором не светилась ни одна звездочка.
Зазвучала арфа и голоса резко
стихли. Все взгляды устремились к невесте, грациозно плывущей к
венчальной арке, у которой неподвижными статуями застыли обрядник в
традиционной белоснежной хламиде и жених в белом сюртуке, расшитом
серебристой нитью, брюками и сапогами в тон, серебренным обручем на
голове и мерцающими всеми цветами радуги крыльями.
Девушка бесспорно красива. В
собственноручно сшитом белоснежном платье с серебристой вышивкой,
невесомый шлейф которого гордо несут двенадцать маленьких феечек. С
цветочным венком на распущенных светлых локонах длиной до середины
бедра.
Растачая лучезарные улыбки
собравшимся на венчание гостям, она поднялась по ступеням наверх к
арке и застыла напротив жениха в почтительном реверансе.
- Иэль Элениэль, вы восхитительны, -
произнес молодой фей, мимолетно касаясь руки невесты, затянутой в
кружевной перчатке.
- Благодарю, ионд Саэрос.
Девушка выпрямилась и встала по
другую сторону от обрядника.
- Дети матери прародительницы, -
начал он, - в эту звездную ночь мы собрались, чтобы соединить два
любящих сердца.
Жених громко хмыкнул, за что отец
прожег спину сына многообещающим взглядом.
- А теперь возьмитесь за руки и
пройдите через арку, - попросил обрядник.
Брачующиеся послушно сплели руки и
сделали несколько шагов. Сейчас их должно осветить золотым сиянием
богини, но этого не случилось. Зато тяжелое черное небо разрезала
ветвистая молния и угодила прямо между женихом и невестой. Те ели
успели отскочить друг от друга.
Народ принялся непонимающе
переглядываться. Владыки Верхолесья и Пресветлого леса
величественно поднялись со своих мест и подошли к резко
побледневшему обряднику.
- Почему обряд не сработал? –
спросил фей Мелькор, отец жениха, владыка Верхолесья.
Мужчина в хламиде затрясся, как
осиновый лист на ветру, и заикаясь произнес:
- Мать прародительница не одобрила
союз.
- Причина? – спокойно
поинтересовался второй владыка.
- Один из брачующихся уже связан обязательствами.
- Кто? – прорычали оба родителя, испепеляя взглядом деток, у
которых рыльца и без этого инцидента в пушку.
- Нужно проверить. Иэль Элениэль,
прошу вас, поднесите руки к водопаду.
Девушка выполнила требуемое. В туже
секунду вода засветилась белоснежным сиянием.
- Теперь вы, ионд Саэрос.
Молодой фей опасливо поднес руки.
Водопад полыхнул золотистым. А в его воспоминаниях всплыла картинка
девятнадцатилетней давности с курчавой шестилетней девчушкой с
огромными янтарными глазами в главной роли.
- А ты красивый и сильный, - сказала
она, предварительно оглядев с головы до ног. – Будешь моим
мужем?
- Тебе не рано думать о браке? – с
улыбкой спросил он.
- Мама говорит, затягивать не надо,
ато самых лучших заберут и оглянуться не успеешь, - припомнила
девочка подслушанный разговор.
- А ты уверена, что я лучший?
Она вновь задумалась, подперев
маленьким кулаком подбородок, и принялась перечислять:
- Ты красивый. Тебя не стыдно будет
показать подругам, а может и похвастаться. Сильный. Значит, сможешь
носить мою сумку с учебниками и тетрадями. А еще взрослый, а значит
умный. Не будешь задавать много глупых вопросов. И за косички
дергать не будешь. Ведь не будешь?
- Не буду, - покаянно ответил фей, с
трудом сдерживая смех.
- Что еще?
