- Леди Далия, приятно познакомиться
лично, - целует руку маркиз Анхельм. – Вы прелестны.
- Благодарю, маркиз, вы мне льстите,
- отвечаю, навесив на лицо искусственную улыбку.
Когда он тронул мою ладонь, внутри
перевернулось все от отвращения. В жизни маркиз Анхельм, троюродный
племянник моей высокородной тетушки, еще более пугающий, чем на
портрете.
- Я был вне себя от радости, когда
узнал, что нас с вами хотят обручить, - продолжает он восторженно
говорить. – Такая красота и покорность достанется мне, это ли не
счастье!
На «покорности» я даже моргать
перестала, это он что сейчас имел ввиду?
- Хм, спасибо, наверное, - отвечаю
заторможено и то, только потому, что тетушка глазами дыру во мне
вот-вот проделает.
Сказано, неродная она, потому и не
жалко меня, можно разменивать моей фигурой, как вздумается. У! Если
бы не слезные уговоры матушки, ноги моей не было в этом доме.
- Вы, наверное, устали с дороги, да?
Я велел приготовить комнаты для вас и тетушки, сегодня отдохнете, а
завтра будем знакомиться ближе, - говорит, тем временем, Анхельм,
не обращая внимания на мое смятение.
- Конечно, маркиз, большое спасибо!
– реагирую излишне бурно, чем заслуживаю неодобрение тети.
Но Анхельм ничего не говорит на это,
только в глубине его глаз плещется что-то хищное, опасное. Все-таки
слухи не врут, маркиз - страшный человек, несмотря на свою
ангельскую внешность. У меня волосы неосознанно поднимаются на
затылке от страха рядом с ним, что же тогда будет, когда мы станем
супругами?
Непроизвольно вздрагиваю и делаю
запоздалый книксен, а затем чуть ли не бегом выхожу из
гостиной.
- Далия! Далия! Постой! – догоняет
меня тетка.
- Да, мадам Виолетта, - вежливо
склоняю голову.
Поскольку я ей неродная племянница,
позволения называть ее тетей у меня нет.
- Что это ты устроила, позволь
спросить?! Я тебя не так инструктировала по поводу знакомства с
Анхельмом! Совсем не так! – принимается она отчитывать меня.
- Я помню, мадам, но разве
скромность и молчание – не лучшие добродетели любой девушки? –
поднимаю глаза и невинно хлопаю ресницами.
Эту женщину я не боюсь, с ней легко
говорить смело.
- Твое счастье, что маркиз рассудил
так же! Раньше его интересовали раскрепощенные девицы, да, видимо,
для брака решил другие идеалы выбирать, - тетка не ведется на мой
мини-спектакль.
- Конечно, я чувствовала, что
понравлюсь ему, - ехидно улыбаюсь. – А теперь прошу простить, но
меня ждет комната и отдых, как приказал маркиз, а он чтит в
избраннице покорность, вы сами слышали.
И я, не дожидаясь реакции от злобной
мадам, приподнимаю юбки и взбегаю по лестнице на второй этаж.
Только стены комнаты смогут привнести хоть сколько-нибудь
спокойствия в мои мятежные мысли.
Плотно закрываю двери и
осматриваюсь. Покои маркиз выделил весьма недурные, у нас дома я
живу в более скромных условиях. Но что мне роскошь в клетке, если я
хочу свободы?
Подумав немного, придвигаю стул к
двери и блокирую ее ручку спинкой. Теперь ко мне просто так никто
не войдет, я надеюсь. По крайней мере, я услышу, если что-то будет
не так.
- Ах, - с грустным вздохом опускаюсь
на кровать, - жизнь моя становиться все тоскливее и тоскливее.
И зачем только я согласилась поехать
сюда? Не лучше ли было запереться в нашем подвале и отсиживаться
там?
Все равно достали бы, а папенька мог
даже выпороть. Эх.
Поднимаюсь на ноги и меняю пышное
платье, надетое специально для знакомства с Анхельмом, на скромный
наряд для сна. Закутываюсь в накидку и плюхаюсь обратно на
кровать.
Мозг ни в какую не желает
расслабиться и отдохнуть, все крутит и крутит мысли.
Снова встаю и подхожу к распахнутому
настежь окну. Погода установилась довольно жаркая, даже ночью очень
тепло, а бывает и душно. Смотрю на звездное небо, как вдруг замечаю
падающую звезду.
