Арината
Могла ли я представить, что в глухом
тёмном лесу повстречаю кого-то, кроме надоедливых насекомых и
пищащих мышей? Не могла. Я вообще ничего не представляла. Я бежала
по этому проклятому месту, молясь всевозможным богам о спасении. Но
не думала, что они лишь посмеются надо мной.
– Не дайте ей уйти! – раздался крик
совсем близко. Казалось, преследователи уже настигают меня, но
испуганный взгляд назад убедил, что гарги пока далеко.
Куда? Куда бежать? В глаза то и дело
лезли ветки, норовя лишить меня последней возможности
ориентироваться в густом лесу. Ноги уже были сбиты в кровь,
напоминая о себе и собираясь отказать от усталости.
Сколько я уже бегу? Но голоса,
словно издеваясь, звучат всё ближе. И как нарочно, от гаргов
совершенно нет спасения! И почему именно они попались мне, а не те
же лирсы?! С ними я могла хотя бы попытаться сразиться. Гарги же
слишком сильны. Даже с одним сложно справиться. Что уж говорить о
троих?!
Впереди показались странного вида
заросли, которые сразу же привлекли моё внимание. Но осознала всю
странность преграды я лишь после, когда приготовилась прорываться
через плотно переплетённые ветви, но, на удивление, не встретила
препятствия.
От неожиданности я резко
остановилась, испуганно осматриваясь и понимая, что такого места в
проклятом тёмном лесу просто не может быть. Сердце колотилось
где-то в районе горла, дыхание сбилось, а в боку закололо ещё
сильнее. Но всё это было неважно, ведь я оказалась в странном
месте. Слишком ровная поляна, освещённая ярким светом и усыпанная
разноцветными цветами, прекраснее которых я в жизни не видела. И их
идеальный вид пугал больше, чем гарги, которые гнались за мной.
– Куда она делась? – раздался сзади
приглушённый голос, заставивший меня вздрогнуть и резко обернуться.
Но, вопреки ожиданиям, я увидела перед собой всё ту же поляну,
окружённую высокими лиственными деревьями. И это тоже было
странным, ведь лес до этого казался безжизненным и мрачным. А ещё
обнаружила, что хоть и преодолела заросли, открывшие мне поляну, но
оказалась не с краю, что было бы логичнее, а ровно посередине.
Я сделала пару шагов назад, находясь
в сомнениях. Нужно бежать дальше. Быстрее покинуть магическое
укрытие и попытаться добежать до границы с Диариасом. Там я смогу
затеряться среди многочисленного населения. Здесь же хоть гарги
меня и не видят, но внутри поселилось плохое предчувствие
неминуемой опасности от излишне прекрасного места.
Я решительно направилась к границе
поляны, думая, что, возможно, там найду выход, но словно
предостережение услышала тихий шелест, раздавшийся справа. Я
замерла, медленно поворачивая голову и пытаясь найти источник
звука. Но кроме цветов, которые излучали странноватое свечение,
ничто не привлекало мой взгляд. И, конечно же, я не стала словно
последняя идиотка тащиться в сторону звука и проверять, что там
такое шелестит, а наоборот, оглянулась в поисках укрытия, понимая,
что до границы поляны просто не добегу, если что-то решит сейчас на
меня напасть. Но поляна, на удивление, оказалась пуста. Помимо
цветов, тут не было даже кустика, за который я могла бы
спрятаться.
– Сюда! Здесь что-то есть! –
раздался голос моего преследователя от того места, куда я
направлялась, чтобы сбежать с поляны.
– Я пожалею об этом! Пожалею! –
пробормотала я себе под нос, резко разворачиваясь и направляясь в
сторону звука. – Идиотка! Надо было сбежать от гаргов, чтобы пойти
искать другие неприятности! А я их найду! Точно найду!
Чем дальше я шла в необходимом
направлении, тем больше страх от неизвестности захватывал сознание.
Да ещё и богатая фантазия подкидывала разнообразные варианты того,
что я там найду.
