Незнакомец в стекле
Александр проснулся от резкого, пронзительного звука будильника. Нехотя разлепив веки, он нашарил рукой на прикроватной тумбочке назойливо звенящее устройство и, с трудом осознав, что утро все-таки наступило, нажал на кнопку отключения. Его квартира, небольшая однушка на окраине города, встретила его обычным полумраком, сквозь тонкие занавески едва пробивался слабый свет утреннего солнца. Он потянулся, ощущая скованность в мышцах после сна, и медленно сполз с кровати, поставив босые ноги на прохладный паркет.
День обещал быть серым и монотонным, как и большинство предыдущих. Работа в офисе, отчеты, совещания, бесконечная рутина. Александр не то чтобы ненавидел свою работу, просто она не вызывала в нем никаких эмоций, кроме легкого раздражения. Он шел по жизни, как по накатанной колее, не видя ни особых поводов для радости, ни веских причин для грусти.
Он проследовал в ванную комнату, его шаги глухо отдавались в тишине. Ванная была маленькой, но аккуратной: белая плитка на стенах, тусклая лампочка над зеркалом, тумба с раковиной и шкафчиком. Он подошел к зеркалу, намереваясь привести себя в порядок перед работой.
Он взглянул на свое отражение. Он видел перед собой мужчину лет тридцати, с темными, слегка вьющимися волосами, бледным лицом и усталыми серыми глазами. Отражение в зеркале, казалось, ничем не отличалось от того, что он привык видеть каждый день, годами. Александр машинально пригладил волосы, провел рукой по щетине, которую нужно было бы побрить. Это был обычный утренний ритуал, лишенный какой-либо значимости.
И тут это произошло. Он снова поднял взгляд к зеркалу. На долю секунды ему показалось, что его отражение моргнуло. Не так, как обычно, синхронно с ним, а чуть медленнее, с едва заметной задержкой, словно обдумывая каждое движение. Александр замер, не сразу поняв, что изменилось. Он снова моргнул, более резко, проверяя, не померещилось ли ему. Отражение, с той же еле заметной задержкой, повторило его движение, словно подчиняясь какому-то внутреннему ритму.
В голове промелькнуло недоумение, а затем тревога. Он никогда раньше не замечал ничего подобного. Это было не просто отражение, пассивный отблеск света, а что-то большее, нечто другое. Нечто… живое. Он снова посмотрел в глаза своего отражения и с ужасом увидел, что они смотрят на него не бесстрастно, а с какой-то задумчивостью и нерешительностью. В глубине их таилось нечто, что нельзя было описать словами. Это был не его взгляд, это был взгляд кого-то другого, кто заключен в стекле и смотрит на него с любопытством и едва уловимой тревогой.
Александр поднял правую руку, и отражение медленно повторило этот жест, с едва заметной задержкой. Он опустил руку, и отражение также неторопливо опустило свою. Александр сделал резкое движение головой, и зеркальный двойник, опять же, с небольшой заминкой, повторил его. Он сделал шаг вправо, и отражение шагнуло влево, но не синхронно, а с еле заметным запозданием.
Александр почувствовал, как по спине пробегает холодок, а сердце начинает биться чаще. Он перестал двигаться и замер, глядя на свое отражение, с ужасом понимая, что он не один, что в этом зеркале заключено что-то, что обладает собственной волей и разумом. Он молчал, боясь пошевелиться, и его отражение, как будто чувствуя его страх, тоже замерло, с каким-то неуловимым выражением на лице.
Александр попытался совладать с собой и пробормотал, стараясь говорить как можно спокойнее:
– Что это… что здесь происходит?
Отражение тоже открыло рот, словно пытаясь повторить его слова, но из него не вышло ни звука. Лишь легкий трепет губ. Александр, немного осмелев от тишины, спросил снова, уже громче:
