Темнота окутывала хрупкие плечи
девушки. Ее белоснежный наряд испачкался о траву и грязь.
Светло-каштановые локоны выбились из прически и спутались, а на
щеках пролегли мокрые дорожки от слез.
Совсем юная, она шла, не разбирая
дороги. Ее душили обида и стыд. Кому она теперь нужна, изгнанная и
опозоренная? Жених бросил ее у алтаря, а отец выгнал из дома,
поверив в клевету.
Артур Поллок – она никогда не
забудет этого имени, как и его коварства. Он мог бы просто
отказаться от свадьбы с ней, но он опозорил ее в тот самый день,
который должен был стать самым счастливым в ее жизни.
Гленна, старшая из дочерей Дугласа и
Силис Лесли, родилась в первый день лета. Супруги, имея троих
сыновей, мечтали о дочери. Когда девочка появилась на свет,
родители не могли нарадоваться. В ней сочетались, красота матери и
волевой характер отца. Девочка росла бойкой, как сорванец, сводя с
ума многочисленных нянек.
К счастью, после Гленны, семейство
Лесли пополнилось еще двумя хорошенькими девочками – близнецами.
Сестры Давина и Дженна родились через пять лет после Гленны.
Кроткие и милые сестры, сразу завоевали любовь всех домочадцев. И
только Гленна продолжала доставлять родителям неприятности. Отец с
трудом дождался, пока девочке исполнится пятнадцать и договорился о
ее браке.
Артур Поллок не хотел жениться на
Гленне, но пойти против желания отца не мог. Тот вбил себе в
голову, что должен породниться с кланом Лесли. Артуру ничего не
оставалось, как согласиться, хотя его сердце давно принадлежало
другой. Он надеялся, что Гленна воспротивится и сама не захочет
брак без любви, но жених ей понравился, и девушка подчинилась воле
отца.
Чтобы не ссориться с кланом Лесли и
собственным отцом, Артур вступил в сговор с лучшим другом. Он знал,
что Кайл Сазерленд Хаттон, давно мечтает о Гленне, поэтому с
радостью уступил ему невесту. Они решили оклеветать девушку, но
так, чтобы Кайл потом смог без труда взять ее в жены. Тогда все
будут счастливы, Кайл получит Гленну, а Артур женится на его
сестре.
Гленну они в свой план не посвятили,
наивная девушка думала, что выходит замуж. Кто бы мог подумать, что
этот день станет самым ужасным днем в ее жизни. Она вошла в
освященную солнцем часовню в ослепительно-белоснежном наряде,
взволнованная и счастливая. Перед алтарем ее ждал Артур, мужчина,
женой которого она собиралась стать.
- Есть ли здесь человек, который
знает причину, по которой, Артур и Гленна не могут вступить в
законный брак? – спросил священник.
- Я знаю, - раздался голос Кайла в
тишине часовни.
Пришедшие на свадьбу начали
шептаться, но священник призвал народ к порядку.
- Можете озвучить ее? – спросил
он.
- Эта девушка, не далее, чем вчера
провела со мной ночь, - непринужденно заявил молодой человек, - мы
давно встречаемся, но она боится гнева отца, поэтому не смогла
открыто перечить ему, и выходит замуж против своей воли. Если не
верите, можете проверить, на ее левом бедре есть родинка в форме
сердечка.
Ошеломленную Гленну вывели из
часовни. Ее тщательно осмотрели несколько женщин, родинка у нее
действительно была, но откуда об этом узнал Кайл?
Дальше начался настоящий кошмар.
Отец кричал на нее, мать заливалась слезами, а Кайл клялся, что
готов немедленно взять ее в жены. Гости выражали сочувствие семье
«оскорбленного» Артура, а его отец угрожал войной. Дугласу пришлось
успокоить несостоявшуюся родню, оставив в виде компенсации
приданное дочери, а оно, надо сказать, составляло внушительную
сумму.
- Это все неправда! – крикнула
Гленна.
- Замолчи дочь, - повысил голос
Дуглас, - ты немедленно сочетаешься браком с графом Хаттоном или
покинешь мой дом навсегда.
- Граф лжет, я никогда не
встречалась с ним! – по щекам Гленны катились слезы.
