Глава первая. «Цирковой путь: история воздушной акробатки»
Новый день в новом городе обещал стать началом чего-то зловещего. Она проснулась в жилом фургончике, который служил им домом во время гастролей. В этом фургончике Кэт, как мы её называем, и её семья – мама, папа и три сестры – жили словно в клетке судьбы.
Семья Кэт была не просто семьёй, они были из древней династии цирковых воздушных акробатов, чьи корни уходили в глубь времён, окутанных легендами и мифами. Их искусство было не просто представлением, а чем-то большим – связью с миром, где границы между реальностью и кошмаром стирались.
Кэт чувствовала это каждой клеточкой своего тела. В воздухе витало что-то недоброе, что-то, что могло изменить их судьбу навсегда. Она знала, что этот день станет испытанием, которое определит их будущее. И она была готова ко всему, что бы ни ждало их впереди.
Кэт было всего шестнадцать лет, и каждый раз, когда она приезжала в новый город на выступление бродячего цирка, её охватывало странное предчувствие. Она не шла на свидания с парнями, а отправлялась на ближайший скалодром или спортивную площадку, где выкладывалась на все сто, словно пытаясь убежать от чего-то или доказать что-то самой себе.
Кэт любила лазить по крышам и заброшенным зданиям. Она чувствовала себя кошкой – ловкой, сильной, грациозной. Ей казалось, что она способна преодолеть любые преграды и выйти победительницей из любой ситуации.
Иногда Кэт ловила на себе чей-то взгляд, когда лазила по крышам, и тогда ей становилось не по себе. Она чувствовала, что за ней кто-то наблюдает, кто-то. Может быть, это был просто ветер, играющий с её волосами, или игра воображения. Но Кэт не могла избавиться от ощущения, что за ней следят.
Она думала, что у неё девять жизней, как у кошки. Но что, если однажды она ошибётся, и эти жизни закончатся? Кэт не боялась смерти, она вообще ничего не боялась, ни бога ни чёрта.
В каждом городе, где она выступала, Кэт чувствовала, что происходит что-то странное. Она не могла понять, что именно, но ощущала присутствие чего-то тёмного и зловещего. Может быть, это было просто её воображение, но Кэт знала, что в этом мире есть вещи, которые не поддаются объяснению. И она была готова к встрече с ними.
В этот раз Кэт решила отложить репетицию и прогуляться по городу, ведь до выступления ещё был целый день. Она чувствовала, что ей нужно что-то особенное, чтобы подготовиться к выступлению, и решила испытать свою смелость на скалодроме.
В ближайшем развлекательном центре был огромный скалодром, и Кэт с радостью решила покорить очередную вершину. Она ловко цеплялась за искусственные зацепки – элементы, имитирующие природный рельеф скалы. Эти зацепы были крепко прикреплены к щитам, из которых сооружали скалодром, при помощи надёжных болтов, чтобы создать сложные и интересные трассы.
Инструктор по скалолазанию – специалист по обучению технике безопасного передвижения по скалам – был поражён её прыткостью. Хрупкая девушка с лёгкостью взбиралась по трассе, словно опытный скалолаз.
За пять секунд Кэт достигла вершины искусственной скалы и издала торжествующий крик. Она подняла свободную руку вверх, празднуя свою победу, и в этот момент перед её глазами возникло видение.
Это было словно кадры из страшного видео в социальных сетях. Кэт стояла на вершине горы, окутанной густым туманом. Она ругалась с какой-то женщиной средних лет, у которой в руках была метла. Женщина ударила Кэт метлой по лицу, и девушка потеряла сознание, падая вниз.
