Песнь об Астрэйне
Во тьме веков
Пролог
– Ты чего там копаешься? Я же сказал тебе, возьми мешок и передай его мне.
Грубый голос кучера растормошил полусонного приятеля.
– В чем дело? Испугался? Не переживай. Даже если мы и прибыли на север, на потерянных мы тут не наткнемся. Их всех давно Бессмертные перебили.
– Меня больше волнует, что последуют за тем, когда сядет солнце, – почесывая нос, ответил второй, – С тех пор, как Хальт ушел в вечный сон, а Бессмертных стало меньше – Астрэйн превратился в огромную кашу. Все друг друга ненавидят, пытаются убить. Я не вижу смысла в лордах, так каких власть сильно ограничена Люциусом, ведь империя распалась давно, а пока рыцари Дирхельма положили свои задницы на троны – обычные люди страдают.
– Это ты верно подметил, – подхватил кучер, – Пожалуй, единственный, кто как то себя показал, так это Рейгар. Он смог создать воинов, что нас защищали, вот только сброд не замечает этого. Они только и делают, что обвиняют Бессмертных во всех грехах. Знаешь, кто главный враг? Хугин! Вот только он виноват во всем! Все эти его опыты и эксперименты привели наш мир в упадок. А где итоги? Лишь бесконечные обещания!
Приятель кивнул в знак согласия и перекинул мешок через деревянную перегородку в повозке. Вечернее солнце, погружаясь за горизонт, окрасило бескрайние северные земли в теплые оттенки золота и пурпура. Небо, словно художник, разливал краски по облакам, создавая живописный фон для тихого путешествия. Колеса повозки, обтянутые грубой кожей, издавали мягкий, ритмичный звук, словно старались не нарушить тишину окружающего мира. Каждое вращение приносило с собой легкий скрип, который растворялся в воздухе, наполняя вечернюю симфонию спокойствием. Повозка была проста и невзрачна – ее древесина потемнела от времени, а бока покрылись трещинами, как следы прожитых лет. По обеим сторонам дороги простирались бескрайние просторы – поля с высокими травами, которые колыхались под легким ветерком, словно волны на море. На горизонте виднелись силуэты гор, их вершины окутанные легким туманом. Время от времени мимо проносились стаи птиц, устремляясь к своим гнездам. Солнце продолжало опускаться, и его последние лучи отражались в глазах двух путников.
Когда солнце наконец исчезло за горизонтом, небо окрасилось в глубокий синий цвет, и звезды начали мерцать над головой
– Тпррр! – крикнул кучер.
– Что-то случилось? Чего остановился то?
Первый сжал кулак, обозначив тишину. Вокруг все стихло и только лишь журчание горного ручья пробивало тишину. Кучер взял фонарь и спустился на землю. Он медленными шагами двинулся в сторону небольшого перелеска.
– Мне казалось, что там кто-то стонал, – шепнул мужчина, – Дай мне меч.
Попутчик протянул оружие и в этот момент по его руке ударила сталь. Кисть мужчины отлетела на несколько метров, залив все кровью. Он упал в повозку, завопил от боли и съежился.
– Вот дерьмо! – испуганно крикнул кучер, запрыгивая обратно.
Он ударил по коням и рванул как можно быстрее. Попутчик дико выл и вертелся, пытаясь закрыть рану. В один момент, колесо повозки соскочило и оба кувырком вылетели на землю. Как только кучер поднял глаза, он увидел странный темный силуэт.
– Рейгар? – прошептал он, закрывая руками голову.
Часть I: Эпоха Великого падения
Глава 1
Из безымянной могилы послышались стуки. Крышка гроба открылась и из нее вылез человек. Его имя при жизни было Кристол. Когда то он был, обычным парнем, но был призван в Агларес с целью обращения. Его пробудила жажда, которая характерна всем Бессмертным: жажда тербия. Кристол выбрался на холодную землю, отряхнул свои доспехи, огляделся. Кроме пустых трупных ям вокруг ничего не было. Нужно найти людей и узнать, что происходит. Бессмертный проверил состояние меча и остального снаряжения и двинулся в путь. Пройдя через кладбище он вышел к большому полю, усеянному пшеницей. Запах росы сильно ударил в нос. Кристол вздрогнул. Он вспомнил, как при жизни каждое его утро начиналось с походов на такие поля, как вместе со своими братьями он собирал эти чудесные колосья… Потеря жизни ознаменовала потерю семьи. С момента призыва он так и не увидел своих родных.
