Осенний вечер 1993 года в городе Ж*… был особенно промозглым. Диса сидел в своей обшарпанной квартире, методично очищая набор отмычек. Тусклый свет единственной лампочки отражался от металлических инструментов, создавая причудливые тени на стенах с облупившимися обоями.
Он провёл пальцем по зазубренному краю одной из отмычек, и воспоминания нахлынули на него мутным потоком: перед глазами проявилось перекошенное от ярости лицо отца, а нос ощутил запах дешёвой водки… Уставшая мать, вернувшаяся после очередной смены, пыталась успокоить разбушевавшегося мужа.
– Хватит, – прошептал Диса, тряхнув головой и отгоняя непрошеные образы.
Но картины прошлого голодными псами продолжали терзать его сознание. Он почесал лоб и вспомнил день знакомства с Зёмой: улыбка вновь заиграла на лице. Тогда, в школьном дворе, окружённый толпой старшеклассников, Диса готовился к худшему. Глядя на злобные ухмылки и занесённые для удара кулаки, он медлил, как вдруг – яростный крик, рыжий вихрь ворвался в круг обидчиков. На кой чёрт Земцов бросился на его защиту – они ведь даже не были знакомы? Этот вопрос он задавал неоднократно, однако Зёма только шкодливо щурился в ответ.
Диса вновь невольно ухмыльнулся. Кто бы мог подумать, что этот безбашенный рыжий станет его лучшим другом и напарником? Улыбка тут же исчезла от мыслей о предстоящем деле – нет времени на сентиментальности.
Он аккуратно упаковал отмычки в потёртый кожаный чехол и спрятал его во внутренний карман куртки. Выключив свет, Диса на секунду замер у двери, прислушиваясь к звукам подъезда. Тишина. Только где-то вдалеке надрывался младенец, да телевизор у соседей бубнил что-то про экономический кризис.
Выйдя на улицу, Диса поёжился от холодного ветра. Город встретил его привычным коктейлем запахов: прелая листва, выхлопные газы "Жигулей" и неизменная вонь мусорных баков. Тусклые фонари едва освещали разбитый асфальт с окурками и осколками бутылок.
Диса шёл быстрым шагом, инстинктивно избегая освещённых участков. Годы, проведённые на улицах родного города, научили его быть незаметным. Он миновал заброшенное здание бывшего Дома культуры, где теперь ютился стихийный рынок. Днём здесь кипела жизнь: потерявшие свои места инженеры и учёные торговали китайским ширпотребом, пенсионеры продавали выращенную на дачах картошку. А сейчас – только ветер гонял по кругу обрывки газет и пустые пакеты.
Наконец, Диса добрался до места встречи – старой детской площадки, где в атмосфере заброшенности поскрипывали на ветру ржавые качели: именно тут они когда-то с Зёмой планировали свои первые мелкие кражи из киосков и угоны велосипедов.
– Здорово! – раздался знакомый голос, и из тени полуразрушенной беседки вышел Зёма. – Готов к веселью?
Несмотря на мрачную обстановку вокруг, в глазах приятеля неизменно плясали озорные искорки. Его оптимизм всегда удивлял Дису. Казалось, ничто не могло сломить дух этого рыжего сорвиголовы.
Диса тяжело вздохнул:
– Никакого настроения нет. Посмотри вокруг! Этот город – грёбаная дыра. Все, кто могли, уже свалили отсюда. А мы… мы застряли здесь, как тараканы в банке.
– Ну, так давай отработаем, что решили, и тоже матанём отсюда, – предложил Зёма. – Куда хочешь – в Москву, в Питер? Деньжат подзаработаем и прощай, дыра!
Диса скептически хмыкнул:
– Мечтатель! Везде одно и то же дерьмо, просто в разной упаковке.
– С таким настроем на дело? – Зёма покачал головой. – Может, ну его тогда?
Диса резко развернулся к другу:
– Ты что, струсил? Мы неделю его планируем! Всё просчитали, подготовились. Сейчас самый момент. Такого шанса больше не подвернётся!
Зёма примирительно поднял руки:
– Ладно-ладно, остынь. Я просто о тебе беспокоюсь. Ты сам не свой в последнее время.
