Начало работы над текстом о круизе, совершенном на теплоходе «Антон Чехов» в мае 2024 года, долгое время откладывалось. Честно признаюсь, хотелось снова встретиться с Петром Прилуцкий, но после почти шести месяцев тщетного поиска внятного и логичного сюжета стало понятно, что эта история не про него.
Зато, как только в рассказ зашел Митька Кашин, школьник начальных классов из города Можга, дело сразу полетело вперед. В итоге, Митькина история стала опорной в этой работе.
Встретится здесь и еще один герой из предыдущих работ – искусствовед Андрей Андреевич Зимин. Что-то мне подсказывает, что эти два персонажа будут впредь попадаться чаще.
Данную работу я в определенной степени увязываю с рассказом «По малым городам», события в книге происходят спустя полгода после круиза на «Сергее Дягилеве.
Главный посыл этой книги все тот же – мотивировать читателя отправиться в речной круиз по бескрайним водным просторам нашей огромной, с богатейшей и уникальной историей, да и просто красивейшей в мире страны!
В путь!
Предисловие. Маршрут длинной в четыре года
Первая попытка, причем, положа руку на сердце, абсолютно мною не ожидаемая, пройти круизом по городам Золотого кольца была нами осуществлена четырьмя годами ранее – в июле 2020 года.
Той зимой, только-только встретив Новый год и лениво вливаясь в рабочий ритм после длинных зимних праздников, вся страна с тревогой наблюдала за разворачивающейся в Китае буквально в режиме реального времени эпидемией нового вируса. Словно наяву реализующийся сценарий какого-то фильма-катастрофы шли зловещие репортажи с кадрами с улиц китайских городов.
Тогда, в январе-феврале никто и представить себе не мог весь масштаб предстоящих перемен: дети ходили в школы, студенты в ВУЗы, вовсю работали кинотеатры, зазывая на премьеры, люди работали и строили планы на предстоящий сезон отпусков.
После насыщенного короткими речными круизами 2019 года, у меня были планы продолжить практиковать подобный вид отдыха. По этой причине, в самом конце зимы я забронировал короткий трехдневный круиз на майские праздники из Самары до Саратова и обратно. После 8 марта начался приятно-волнительный полный предвкушения период ожидания. И уже в марте начались первые пандемийные потрясения.
Точкой отсчета нового времени стало 25 марта, когда с обращением выступил Владимир Владимирович Путин и объявил начинающуюся 30 марта неделю нерабочей. Затем режим «самоизоляции» был продлен еще на неделю, а потом и окончательно на весь апрель страну оставили сидеть по домам. Все массовые мероприятия были отменены, бассейны, фитнес-залы, торговые центры закрыты, я уж не говорю про театры и кинотеатры, работающими оставались лишь небольшие продуктовые магазины, аптеки, да организации, так или иначе участвующие в жизнеобеспечении дееспособности городов. Подобного всеобщего карантина современная история еще не знала.
По мере продвижения апреля и динамики новых тенденций в общественной жизни становилось понятно, что это все надолго и что запланированный на конец апреля старт круизного сезона будет сорван. Так в итоге и получилось – в скором времени операторы речных круизов стали запускать массовые отмены апрельских и майских туров.
Я оказался в первой партии отмен. Собственно, происходящее самым ярким образом укладывалось в доселе несколько размывчатый и обобщенный термин «форс-мажор». Теперь же в ситуации полнейшей неопределенности было абсолютно невозможно предугадать дальнейшее развитие обстановки.
Я решил не отказываться от тура вообще и согласился с переносом на июнь. К тому же оператор для тех туристов, кто не настаивал на немедленном возврате средств, предлагал завлекательные условия для будущих круизов.
